Yuk, saya lanjutkan sharingnya yah. 

Saya sebenarnya tidak memiliki rencana untuk membuat anak cepat-cepat membaca. Saya tahu, proses bisa membaca itu tidak bisa dipaksakan. Saya menunggu anak memang memiliki ketertarikan.  Ketika menjadi guru TK, pekerjaan saya salah satunya mencari buku untuk keperluan lesson plan dan tugas anak-anak. Saya melihat di Singapura ini, perpustakaan adalah salah satu hal yang luar biasa. Hampir disetiap di setiap kelurahan mungkin ya istilahnya atau bagian wilayah, pasti ada perpustakaan. Tentu saja saya terpana, karena saya memang membandingkannya dengan perpustakaan yang ada di negara sebelah sana. Sudahlah nyaman, buku pun beragam dan lengkap dari anak-anak sampai orang dewasa.

Jadilah ketika saya mulai hamil, bermain ke perpustakaan adalah kebutuhan. Kalau saya ingat-ingat lagi, dari hamil sampai kemudian melahirkan anak pertama, buku-buku memang sudah menjadi bagian dari lingkungan di rumah. Istilahnya, di kamar tidur ada, di ruang tamu juga ada. Ketika bayi mulai merespon ketika mendengar suara ayah ibunya, maka itulah waktu yang tepat untuk mulai membacakan buku. Ada hadiah dari seorang kawan, sebuah buku yang lembut, yang kaya dengan pengalaman sensori untuk anak. Ya suara kresek-kresek, ya jenis material yang berbeda, juga warna buku yang tidak terlalu banyak.

Saya mendapatkan pemahaman bahwa ini semua adalah bagian awal dari mengajarkan anak membaca buku,  Ya, ternyata bagi saya, belajar membaca pada anak berawal dari tahapan yang disebut sebagai tahapan pra-membaca.

Baca juga tulisan sebelumnya ya.

TAHAP PRA - MEMBACA

Apa itu, tahapan pra membaca?
Mungkin jawabannya bisa berbeda-beda ya. Namun bagi saya, kegiatan pada tahapan pra-membaca berkaitan dengan segala pengalaman sensori anak.

MENGGABUNGKAN BUNYI HURUF

Halo teman-teman, kembali lagi disini. 

Kali ini saya ingin bercerita tentang awal perkenalan saya dengan pendidikan anak usia dini. Semua berawal dari saat kuliah. Ya, ketika itu belum menikah dan punya anak. Namun kala itu di tahun terakhir perkuliahan Psikologi, saya mengambil skripsi tentang pendidikan anak usia dini. Sebenarnya, waktu itu sama sekali tidak terbayang apa dan bagaimana pentingnya pendidikan ini. Namun, ketertarikan saya muncul ketika mengambil mata kuliah Psikologi Perkembangan. Saya hanya berpikir ketika masuk mata kuliah ini, kita sedang mempelajari diri sendiri. Dan ternyata menarik sekali, sekaligus kagum. Luar biasa ya ciptaan Allah ini. Sangat kompleks dan banyak rahasia. 

Di mata kuliah ini pun dibagi menjadi berbagai tahap. Anak-anak, remaja, dewasa, usia lanjut. Dan ternyata ketika skripsi kami harus fokus pada satu tahapan perkembangan saja. Dan saya memilih anak usia dini, karena saya berpikir mungkin kelak akan berguna ketika memiliki anak sendiri. Saya ingin memulainya dari tahapan awal seorang anak manusia. Begitu pikir saya.

Lalu, perjalanan berlanjut. Ketika saya hijrah ke Singapura, saya mendapatkan kesempatan lagi mendalami pendidikan usia dini ini. Sekaligus praktek ke anak-anak murid. Luar biasa ya, jadi guru TK itu. Sesungguhnya, berat lo, menyesuaikan cara pembelajaran dengan berbagai macam karakter dan latar belakang si anak. Energi yang dibutuhkan luar biasa.

Saya sadar benar, cara saya menghadapi anak-anak pun berubah seiring berjalannya waktu. Semuanya, bertumbuh. 

Apalagi menghadapi anak sendiri. Jungkir balik pasti ada. Hihihi. 

Lagi-lagi, dalam urusan pendidikan anak usia dini yang saya pelajari, bercabang-cabang juga yang dibahas. Oya, karena ini lebih mengenai kurikulum yang umum, maka yang dipelajari tentu juga yang umum-umum. Seperti filosofi, perkembangan anak, literasi, numerasi, sosial dan emosi, juga menyiapkan lingkungan sekolah yang sesuai untuk anak-anak. 

Yang saya rasakan, ketika belajar di kelas, kadang tidak semua sama ketika di lapangan. Atau, yang saya rencanakan, sangat bisa lain dengan kenyataannya. Terkadang saya yang memang kurang siap, kadang juga karena anak-anak yang kadang memberikan respon yang tidak terduga. Terkadang hari itu berhasil, namun hari berikutnya belum tentu. Itulah mengapa, pengalaman dan melakukan refleksi juga penting. 

Nah, sebenarnya yang ingin saya bagi, adalah cerita setelah ini. Hihihi.. panjang sekali ya pembukaannya. Maka, sesuai judul di atas, cerita ini adalah perjalanan saya membersamai anak-anak saya untuk urusan belajar membaca. Tentu saja, karena tiap anak berbeda, maka tentu ceritanya tidak akan sama dengan setiap orang.

SEMUA BERAWAL DI SINGAPURA

Awalnya, ketika memiliki murid di Singapura untuk pertama kalinya, saya langsung bertemu dengan anak usia 6 tahun yang sudah pandai membaca dan menulis. Saya ter-wow-wow. Jadi, saya memang tidak melalui fase bagaimana mengajarkan anak membaca, karena rata-rata sudah bisa membaca. Seandainya ada yang belum bisa, hanya 1 - 2 , itupun karena belum lancar saja. 

Begitu tahun berikutnya, saya memegang kelas anak-anak berumur 5 tahun. Meskipun belum lihai membaca, namun rata-rata sudah mulai pandai menulis huruf dan mengenali sight words; kata-kata yang sering digunakan dalam bacaan. Waktu itu, walaupun saya menjadi tenaga pengajar di sekolah Montessori, ternyata pemahaman saya belum dalam. Maklum yang diajar langsung anak berbahasa English, bahasa yang mereka kenal dari lahir. Dan lagi-lagi, saya sudah mendapatkan anak-anak yang sudah bisa membaca dan menguasai huruf. Jadi saya tidak mengajarkan dari awal. Lagi-lagi, walau tahu teorinya, ketika praktek, ada juga masa bertanya-tanya, mulainya dari mana ya? 

Akhirnya saya mulai tertarik, dan bertanya, bagaimana sebenarnya mengajarkan anak membaca? Apa iya, ada metode khusus? Di Singapura ini, kursus-kursus atau les belajar membaca dan menulis sudah umum dijumpai. Banyak. Memang seperti itu kenyataannya. 

" Namun, hati kecil saya bertanya, apa iya nanti kalau saya punya anak harus les juga? Apa sebenarnya yang diajarkan di tempat-tempat les tersebut? Bagaimana ya sebenarnya proses anak mulai bisa membaca?"

Lalu, muncullah kesempatan di tahun berikutnya. Saya diberi kesempatan memegang anak berusia 3 tahun. Disinilah mulai terlihat kesempatan itu. Ada anak yang sudah mulai mengenali huruf A - Z namun ada juga yang sama sekali belum mengenalinya. Setelah dilihat latar belakangnya, ada yang orang tuanya memang sudah mengenalkan lagu-lagu phonics (bunyi huruf) sejak umur 2 tahun. Ada yang orang tuanya rajin membacakan buku dan mengenalkan huruf. Ada yang orang tuanya merasa, anaknya belum siap untuk berkenalan dengan huruf-huruf. Maka nanti-nanti saja, biarkan mereka bermain sesuka hati. Ada yang berbicara saja, belum jelas. 

Sedikit tentang Montessori. 

Lingkungan belajar di Montessori, sangat tertata. Ia rapih, terstruktur, dari sederhana ke kompleks, dan sangat halus pendekatannya untuk anak. Ketika anak masuk ke sekolah dengan lingkungan berfilosofi Montessori, rasanya seperti pindah rumah saja, bukan masuk ke sebuah sekolah. Rak-rak yang digunakan utamanya adalah kayu, sama seperti masuk rumah umumnya. Dan ada beberapa area, material-material yang digunakan sama seperti di dapur rumah masing-masing. 

Secara umum, area Montessori ada Practical Life, Sensorial, Language, Numeracy, dan Cultural Studies. Semua tertata, memilik tempatnya, kurikukulum terencana dan memiliki tujuan pembelajarannya masing-masing.

Tentu saja disini yang saya fokuskan adalah area Language atau Bahasa. Kalau melihat kurikulumnya, materi pertama yang dikenalkan adalah Sand Paper Letter dari A-Z (diutamakan huruf kecil). Mengapa sand paper? Karena memang material yang digunakan adalah terbuat dari sand paper. Disitulah anak-anak sebenarnya, mulai dikenalkan pada huruf. 

Tentu tidak ada yang benar atau salah ya, karena semua kembali ke orang tuanya masing-masing. Namun, sampai saat ini saya termasuk yang percaya, kalau memang anaknya tertarik, sah-sah saja dikenalkan dengan huruf. Karena menahan anak melakukan sesuatu yang disukainya, biasanya ada masalah baru. Tentu saja sepanjang kita tahu itu baik untuk anaknya.

Kalau anaknya belum mau, ya dikondisikan dengan cara yang nyaman dan adem ayem juga tidak ada salahnya. Biarkan proses transisi mengenalkan sesuatu yang baru berjalan alami. Evaluasi dan refleksi, harus selalu berjalan.

Harusnya begitu ya. Lagi-lagi tidak semua seindah keinginan kita.

Ketika akhirnya mulai menjadi ibu, tidak sedikit kulwhap ataupun diskusi yang saya ikuti tentang bagaimana cara mengajarkan anak membaca sejak dini. Ya, ada yang mulus-mulus saja alias berhasil, ada juga yang justru sebaliknya. Ajang mengajar anak membaca menjadi momen naik darah kedua belah pihak, ya orang tua, ya anaknya. Lalu, akibatnya berkepanjangan. Anak merasa tidak happy, ibu frustrasi, dan hubungan jadi tidak enak. 

Ada suatu sharing dari narasumber yang saya ingat. Beliau adalah seorang pendidik anak usia dini di Bandung. 

"Terkadang, saya bingung menghadapi orang tua datang, yang anaknya berusia 5 - 6 tahun. Ibunya datang, meminta anaknya langsung diajari membaca, menulis pegang pensil, padahal terlihat sekali anaknya masih kagok pegang pensil. Anaknya banyak diam, dan ibunya terlihat tegang. Usut punya usut, anaknya tidak pernah dikenalkan huruf sebelumnya, apalagi dibacakan cerita. Lalu datang dan konsultasi ke saya, apa yang salah dengan anak saya, tanya ibunya?"

Hmmm..... tentu waktu itu, anak pertama saya masih bayi. Saya belum memasuki periode menyuruh anak belajar membaca ya. Namun karena berbagai diskusi dan fenomena yang terjadi seputar baca tulis anak usia dini, ada hal-hal yang saya ingat saya lakukan setelah itu. Sebelum bertambah usia, dan menjadi lupa, lebih baik saya tuliskan dulu ya. Siapa tahu, ada yang bisa mendapatkan manfaatnya.

(BERLANJUT KE PART 2)

Hai, bagaimana puasa Ramadhan tahun ini teman-teman?

Memang baru memasuki hari ketiga ya, tapi semoga semangat selalu terjaga sampai akhir. Amin.. .

Oya, apakah ada anak teman-teman yang mulai berpuasa?

Buat saya pribadi, tahun ini pengalaman baru membersamai anak sulung saya puasa. Sekaligus tahun ini adalah tahun pertamanya menjadi anak SD. Lumayan menantang, karena secara jam sekolah, durasinya tentu jauh lebih panjang dari tahun lalu, ketika dia masih TK. Jadi, yang biasanya ketika TK hanya 3 jam, begitu SD hampir 7 jam dia berada di sekolah.Oya, di Singapura, sudah sejak tahun lalu sekolah mulai dibuka normal. Namun, sama dengan negara lain, kondisi pandemi ini membuat kami tetap harus menjalankan protokol kesehatan dimana-mana. Pemakaian masker dan menjalankan kegiatan dalam grup besar tetap diatur dengan baik. 

Dan, anak sulung mengemukakan keinginannya untuk berpuasa. Saya sebagai Ibu tentu saja mendukung sambil mengamati dan mendoakan, ya.  Semoga Allah beri kemudahan dalam menjalankan ibadah puasa di tahun ini. Nah, ada hal yang sebenarnya ingin saya bagi juga nih, yang berkaitan dengan mengajak anak berpuasa. Jadi ceritanya, saya melihat banyak teman-teman saya mengajak anak berpuasa. Namun umurnya bervariasi, ada yang 5 tahun ada yang baru 7 tahun. Ada yang nanti-nanti saja. Yang ingin saya bahas bukan umurnya, tapi apa ya, yang bisa didapatkan anak ketika belajar berpuasa sejak dini ? 

Tentu saja, saya bukan ahli parenting, tapi saya suka mempelajarinya aja, hehe. Karena menarik, dan bukan dalam semalam kan, kita bisa menguasai materi parenting. Yang ada seumur hidup kita harus belajar karena anak akan selalu bertumbuh. 

Kali ini adalah tentang Executive Function (EF) atau fungsi eksekutif pada anak. 

Ketertarikan saya tentang istilah Executive Function berawal ketika saya sedang melihat sebuah video dari salah seorang pakar perkembangan anak. Waktu itu beliau secara singkat mengatakan bahwa kegiatan-kegiatan yang dapat meningkatkan Executive Function (EF) pada anak adalah dengan memiliki hewan peliharaan di rumah. Menurutnya, dengan memelihara hewan di rumah, anak terlatih menjadi terorganisir secara kognitif, sosial dan emosional. Dan ini semua kalau dilatih dengan baik akan menjadikan anak lebih mandiri dan memiliki self-control yang baik. Karena memelihara hewan berarti juga berusaha memahami kondisi pihak lain dan harus menahan diri untuk tidak selalu mengikuti ego diri. Hm... sekilas sepertinya menarik ya.

Lalu apa hubungannya dengan Ramadhan ya ? 

Nah, sebelum jauh melangkah, yuk kita lihat dulu, apa itu sebenarnya Executive Function atau Fungsi Eksekutif itu ya. 

Apa itu  Executive Function (EF) ?

Menurut artikel dari Peg Dawson Ed, D , Executive Function yang kita sebut juga fungsi eksekutif secara umum adalah kemampuan kognitif untuk mengontrol dan mengatur apa yang kita lakukan sehari-hari. Sejauh ini, kemampuan fungsi eksekutif ini meliputi kemampuan menginisiasi, merencanakan dan menyusun, menentukan tujuan, memecahkan masalah, mengatur emosi dan mengatur perilaku. Namanya juga fungsi eksekutif ya, jadi jelas sekali berkaitan dengan hal-hal super penting dalam hidup seseorang. 

Ada juga yang mengatakan bahwa Executive Function berkaitan dengan kemampuan otak/ intelegensi tiap individu untuk mengatur prioritas apa yang harus dilakukan agar berfungsi baik secara sosial juga. Atau dengan kata lain sistem manajemen pada otak. 

Lalu mengapa EF ini menjadi penting ya?

Sepanjang dari yang saya baca, karena ketika nanti sudah menjelang dewasa, seseorang yang memiliki EF yang baik akan menjadi lebih mudah bekerja sama dengan orang lain dan mencapai tujuan yang baik, baik itu untuk dirinya maupun organisasi/tempat dia bekerja. Juga, EF ini berkaitan dengan kontrol diri seseorang ketika dia akan berhadapan dengan hal-hal yang mungkin tidak seharusnya dilakukan. Bagaimana dia menahan diri ketika dia berinteraksi di kehidupan sosialnya. 

Nah, secara umum, ada tiga fungsi eksekutif yang ada pada diri seseorang

1. working memory atau kemampuan mengingat

2. inhibitory control atau kontrol diri

3. flexible thinking  atau fleksibel dalam berpikir

Ada sebuah eksperimen menarik dari para psikolog yang menggambarkan bagaimana EF ini bekerja pada tiap-tiap anak. Namanya Marshmallow Test. Intinya, pada eksperimen tersebut ada 3 anak yang berbeda memberikan respon yang unik sesuai kepribadian mereka masing-masing. Secara singkat, anak duduk disebuah kursi dan mereka diberi marshmallow. 

Dihadapan mereka ada bel, piring A satu buah dan piring B dua buah marshmallow. Kamu boleh mengambil marshmallow dengan syarat; kamu boleh mengambil dua buah marshmallow, tetapi tunggu saya kembali ke ruangan ini, kata orang dewasa tersebut. Tapi, kalau kamu sudah tidak tahan, kamu boleh membunyikan bel ini, saya akan kembali, tetapi hanya satu marshmallow yang boleh kamu makan. 

Unik karena hasilnya bervariasi. Perbedaan individu terlihat jelas. Tapi disitu terlihat ada anak yang bisa menahan karena dia tahu ada cara main dan dia memang menginginkan dua marshmallow. Ada yang tahu, namun langsung saja memakan kedua buah marshmallow. Dan ada yang hanya diam saja, tetapi terlihat dari tangannya betapa ia ingin mengambil dan dalam waktu yang sama juga berusaha menahan. Semua anak yang ada dalam eksperimen tersebut berumur sekitar 5 tahun. 

Saya tersenyum-senyum sendiri melihat hasil eksperimen tersebut. Menarik juga ya, mengapa dalam rentang umur yang tidak jauh berbeda, ada anak yang bisa menahan, tapi ada juga ada anak yang istilahnya "hajar ajah", ambil dan makan.  Namun, dari situ saya jadi tambah sadar bahwa anak sebenarnya sudah tahu konsep "menahan diri". Jadi, kalau sudah kenal, maka bisa saja dilatih.

Ketika seseorang sudah berhasil menahan diri, ia tidak akan bereaksi secara impulsif secara terus menerus. Anak bisa diam, berhenti sesaat untuk memikirkan langkah yang akan diambil. Dalam kehidupan kelak, ini erat kaitannya dengan merencanakan sesuatu juga mengevaluasi yang telah terjadi. 

Maka kalau kembali kepada ketiga fungsi eksekutif di atas, ternyata semua berkaitan. Ketiga EF ini bisa dilatih sejak dini, karena ketika dewasa nanti akan sangat berguna. Penguasaan skill executive function sangat berkaitan dengan cara mereka menata hidup, mengelola diri secara sadar, bekerja sama dengan pihak-pihak lain yang beraneka ragam juga memecahkan tantangan. Dan demikian pula sebaliknya, ketiadaan penguasaan skill EF ini bisa menimbulkan beragam masalah bagi hidup seseorang nanti ketika ia dewasa. Wallahua'lam.

Ramadhan sebagai sarana melatih Executive Function

Nah, semakin saya membaca tentang EF ini, semakin saya merasa, bulan Ramadhan, ketika umat muslim dianjurkan berpuasa adalah salah satu sarana yang bisa digunakan untuk meningkatkan EF seorang anak. 

Karena dibulan ini, ketika anak belajar berpuasa, jauh sebelum masuk bulan Ramadhan tiba, kita mulai mengenalkan aturan-aturan tentang puasa, rukun puasa, niat berpuasa dan doá berbuka puasa. Disini salah satu fungsi eksekutif yang bekerja adalah working memory pada anak. Dari umur 5 tahun misalnya, anak belajar mengenal kata sahur, berbuka puasa, mulai menghafalkan niat berpuasa. Belum sempurna tentu, tapi dengan mendengarnya berulang-ulang, membuat anak mulai memasukkan kata-kata tersebut dalam memori-nya. Semakin kita berusaha menciptakan kenangan atau atmosfer yang berkesan baik tentang Ramadhan, anak semakin menyimpannya pula dalam ingatan mereka.

Baca juga tulisan ini.

Lalu apalagi ya? 

Fungsi eksekutif yang lain adalah self control atau kontrol diri. Jelas sekali anak belajar menahan keinginan untuk makan atau minum. Tentu kita semua percaya, bahwa menahan keinginan adalah suatu skill yang tidak mudah untuk dilatih. Apalagi pada anak-anak. Menahan makanan yang disukai, menahan es krim favorit mereka bahkan menutup mata dari makan permen kesukaan mereka. Menantang ? Sangat. 

Lalu mengapa Ramadhan bisa membuat anak-anak menahan ya ? Selain memang ada kekuatan dari Yang Maha Kuasa, anak-anak perlahan-lahan mulai mengingat bahwa dalam berpuasa ada aturan main yang harus ditaati. Lihatlah, bagaimana working memory berkaitan dengan self control yang ada. Karena anak mulai mengingat aturan main dalam berpuasa, maka anak berusaha mengontrol diri mereka. Tentu saja, sebagai muslim kita percaya bahwa menjalankan ibadah puasa adalah bagian dari diri kita untuk taat kepada Allah SWT. Selain kita berusaha menanamkan kecintaan pada Sang Maha Pencipta, tentu kita juga berikhtiar bagaimana agar transisi ini berjalan lancar. Kita berpuasa, karena kecintaan kita kepadaNya yang telah memberikan anugerah kehidupan bagi kita. Tentu saja, kadang kita menyelipkan reward sebagai bentuk apresiasi kita pada anak. Namun, itu bukan tujuan utama. 

Lalu....kalau laper banget bagaimana ya?

Saya juga pernah memikirkan ini, Maka, satu lagi fungsi eksektutif yang bekerja adalah fleksibel thinking atau fleksibel dalam berpikir. Dulu saya pikir, harus segera dialihkan agar anak tidak memikirkan makanan dan lapar pun hilang. Tentu saja itu tidak serta merta terjadi. Ada proses yang terjadi disitu. Dari anak benar-benar tidak mampu menahan lapar, sampai pelan-pelan belajar menahan lapar dan emosi, hingga ia bisa betul-betul menahan sampai adzan Maghrib tiba.

Ternyata pengalihan kegiatan yang kita lakukan untuk anak adalah bagian dari fleksibel dalam berpikir yang merupakan bagian dari EF pada anak. Saya mulai paham, ketika anak belajar untuk mengalihkan perhatian dari perut, maka anak harus dibantu untuk memikirkan hal yang lain. Anak harus diarahkan oleh orang dewasa untuk memikirkan alternatif kegiatan lain, agar tidak terpaku pada suatu hal saja. Tentu dalam kehidupan di masa yang akan datang, fleksibel dalam berpikir ini berguna sekali dalam hal-hal yang menuntut problem solving. 

MasyaAllah.  Allah Maha Besar ya.... bahkan ketika Ramadhan sudah mengajarkan banyak hal kepada kita, saya masih saja menemukan insight baru tentang Ramadhan ini.

Ketika saya menuliskan ini, saya pun merefleksikan apa yang sedang kita latih untuk anak ini. Saya bukan lantas setuju kita harus terburu-buru mengajarkan tentang puasa ini. Saya juga percaya setiap anak memiliki masanya sendiri-sendiri untuk menguasai ilmu berpuasa. Tapi saya percaya akan proses yang terjadi di bulan Ramadhan ini. Belajar menahan diri berarti meningkatkan kualitas pribadi kita sebagai manusia. Bahwa Allah lagi-lagi mengajarkan hambaNya agar bisa menjadi pribadi yang tangguh kelak, melalui cara yang tidak biasa. 

Jadi, semoga kita tidak ragu lagi ya membersamai anak berpuasa sejak dini. Karena manfaatnya, insyaallah kembali kepada kita masing-masing. Insyaallah. 

Salam, 

A. N. Y

"Jadikan setiap tempat sebagai sekolah dan jadikan setiap orang di rumah sebagai guru"

Mata saya tertumbuk pada suatu ucapan Hari Pendidikan Nasional tahun 2020 lalu, yang saya baca pada sebuah artikel pendidikan. 

Bukan yang pertama kali saya mendengar tentang hal ini, namun rasanya kita perlu melakukan refleksi dengan apa yang sedang terjadi saat-saat ini. Ya, di tahun 2020-2021 ini, wacana tentang pembelajaran dari rumah sangat sering terdengar. Karena pandemi COVID-19 yang terjadi, dunia pendidikan terdampak secara signifikan. Ketika tatap muka guru dan murid adalah keniscayaan, pandemi Covid - 19 menciptakan fenomena baru. Hampir diseluruh penjuru dunia, berlaku yang disebut e-learning alias pembelajaran online.

Demikian juga di Indonesia. Melalui Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan pembelajaran jarak jauh atau PJJ mau tidak mau harus dilaksanakan. Semua memiliki tujuan yang sama: menghentikan rantai penyebaran virus COVID-19 di masyarakat. Tentu saja, reaksinya beragam. Tapi yang pasti, ada shock yang terjadi di semua pihak. Baik dari pihak guru, murid maupun juga orang tua murid. Kesenjangan terlihat, karena bagaimanapun belajar di rumah juga membutuhkan perangkat yang memadai dan biaya kuota internet. Bagi mereka yang mampu tentu saja tidak ada kendala yang berarti. Namun, the show must go on, pendidikan harus terus berjalan. 

Tantangan Pendidikan Ada di Semua Lini

Sebuah lembaga amal Save the Children dari Swedia menyuarakan fakta yang mereka dapat. Lembaga yang dikepalai oleh Inger Ashing ini mengutip data UNESCO yang menunjukkan bahwa terdapat 1,6 miliar pelajar di seluruh dunia yang diliburkan dari sekolah karena lockdown. Angka tersebut merupakan sekitar 90% dari seluruh populasi siswa di dunia. 

Mereka juga menginformasikan bahwa ada 9,7 juta anak yang terkena dampak penutupan sekolah beresiko putus sekolah secara permanen. Darurat pendidikan karena pandemi covid-19 ini terasa nyata.

Lalu bagaimana di Indonesia ?

Kondisinya tidak jauh berbeda. Dari pihak sekolah, tentu kepala sekolah dan tim guru harus bekerja cepat untuk menyesuaikan metode online apakah yang tepat untuk digunakan, kurikulum dan tugas apa yang harus disampaikan kepada murid. Namun ternyata, peralihan metode inipun tidak semudah yang dibayangkan. Guru yang belum mahir dituntut untuk mempelajari teknologi untuk mengajar, orang tua yang mungkin harus bekerja di rumah sambil mengajar anaknya yang mungkin juga tidak terlalu paham dengan teknologi. Anak pun merasakan sulit mendapatkan “feel” untuk belajar karena perubahan terjadi secara tiba-tiba. Tekanan dirasakan oleh semua pihak, sehingga akhirnya memaksa semua berpikir dan beradaptasi. Tidak sedikit cerita tentang kejenuhan yang muncul, emosi yang meledak, sederet keluh kesah yang dirasakan oleh segala pihak. Ya, semuanya mengalami denial dan “pemberontakan”.

Pembelajaran online yang berkepanjangan dan belum menemukan titik terangnya ini, memaksa semua orang untuk beradaptasi. Ada yang terus menyesuaikan diri namun di beberapa wilayah mulai menjalankan sekolah tatap muka. Tentu saja dengan berbagai protokol kesehatan. Dari penggunaan masker dan face shield, area mencuci tangan yang ditambah, penyediaan hand sanitizer di ruang kelas, juga penataan meja dan kursi di ruang kelas untuk menjaga social distancing. Ada juga kisah dari pelosok dimana para guru menyiapkan soal, mencetak, lalu mengantarkan materi kerumah-rumah. Ya, karena tidak semua orang mampu belajar online, maka alternatif penyediaan materi juga diusahakan. Saya bisa membayangkan betapa besar usaha yang harus ditempuh oleh para guru. 

Kita bisa memilih untuk bersikap

Pertama, tidak ada yang menyangka dan tidak ada yang menginginkan ini terjadi. Sebagai seorang manusia ciptaan Tuhan, pastilah ada masa-masa kita dipenuhi emosi negatif. Namun, sebagai ciptaan Tuhan yang diciptakan dengan akal, kita bisa mengubah cara berpikir kita untuk menyesuaikan keadaaan. Sebagai orang yang pernah berkecimpung langsung dalam dunia pendidikan anak usia dini, saya menyadari, tatap muka antara guru dan murid sangatlah krusial. Ada proses terciptanya bonding yang sekiranya meningkatkan hubungan emosional yang nyaman. Ketika rasa yang nyaman telah tercapai maka proses menyampaikan pelajaran diharapkan dapat tercapai. Walaupun, tentu saja, tantangan dalam proses tatap muka akan selalu ada. Apalagi dengan pembelajaran jarak jauh yang sekarang ini sedang terjadi. Maka, ketika terus menerus berada di rumah dalam jangka panjang yang cukup lama, saya lalu teringat akan suatu hadits, 

“Mudahkanlah, dan janganlah kamu mempersulit. 

Gembirakanlah dan janganlah kamu membuat mereka lari” 

(HR. Bukhari, Kitab al-ílm no 67).

Tentulah, hadits tersebut menjadi suatu pengingat bagi saya sebagai orang tua, bahwa pendidikan untuk anak usia dini khususnya, hendaknya dibuat dengan menyenangkan dan menyesuaikan dengan situasi. Ketika perubahan terjadi dengan cepat,  perubahan fenomena ternyata ditangkap oleh cepat oleh masyarakat kita. Penyederhanaan kurikulum bagi anak merupakan langkah nyata yang baik untuk dilakukan. Perlahan-lahan menata ekspektasi untuk pendidikan suatu bangsa layak untuk dijalani. Banyaknya alternatif seperti buku online yang dibagi secara gratis, ketrampilan membuat video yang mulai bermunculan ataupun teknik mengajar secara online menjadi suatu tren. Pendidikan untuk anak yang jauh lebih besar tentunya akan lebih kompleks karena mata pelajarannya yang lebih banyak. Namun lagi-lagi sama, semua dipaksa beradaptasi dan jangan lupa untuk juga, menata ekspektasi.

Saya percaya momen pandemi ini adalah sarana untuk menguji ketangguhan yang nyata. Akan perlu banyak lompatan untuk meraih solusi dan keberanian untuk mencoba metode mana yang paling tepat. Memang ada yang kaget, tidak siap, namun percayalah, tidak semuanya buruk. Anak-anak justru mendapatkan kesempatan belajar secara langsung dari orang tuanya, bagaimana menghadapi masalah dan bagaimana memilih untuk berinteraksi dengan teknologi. 

Ketika nanti suatu saat nanti, dunia kembali "normal" dan sekolah mulai dibuka kembali, saya percaya, kita semua telah mendapatkan banyak pelajaran berharga dari pandemi. Belajar bertahan dalam kesulitan dan menambah wawasan dengan memilliki sudut pandang yang baru dalam suatu masalah. 

Mari kita optimis, bahwa dengan mindset positif yang dimiliki tiap-tiap individu, justru banyak yang menemukan ruang bertumbuh yang baru dan seru. Tidak sedikit  pula yang menjadikan waktu ini sebagai sarana untuk mengevaluasi segala hal yang terjadi sebelumnya. Berdiam sejenak, sebelum mulai melangkah kembali.

Hidup sesungguhnya memang tidak akan menjadi semakin mudah, namun semoga kitalah yang bertambah kuat. Insyaallah.

Salam,

A.N.Y

"Ramadhan sebentar lagi....... "

Lagu ini mengingatkan saya pada masa kecil saya dahulu di Yogya, Indonesia. Tentu kita semua tahu, bahwa dengan kondisi Indonesia yang memiliki penduduk muslim terbesar di dunia, maka bulan Ramadhan akan menjadi bulan yang sangat kentara perbedaannya dengan bulan-bulan lain. Hawa berpuasa, terlihat dan terasa di mana-mana. Di rumah, lingkungan sekolah maupun kantor, juga di jalanan dengan menjamurnya orang-orang yang memiliki menjual takjil atau hidangan berbuka puasa. Saya juga teringat bagaimana saya berlari-lari ke masjid menunggu waktu berbuka, mengaji bersama, juga menunggu jaburan alias jajanan bulan Ramadhan selepas tarawih. 

Kemudian, setelah saya bertahun-tahun tinggal di Singapura, dan mulai memiliki anak sekitar 7 tahun yang lalu, saya pun dipenuhi dengan pikiran bagaimana cara agar anak-anak saya juga memiliki kesan yang baik dan menyenangkan tentang Ramadhan itu sendiri. 

Mungkin, kalau saya di Indonesia, saya tidak akan terlalu bingung, karena lingkungan pun mendukung dan banyak keluarga besar yang dapat saling mengisi. Ya berkumpul bersama, juga masjid bertebaran di mana-mana. 

Saya tuliskan disini untuk mengikat memori, siapa tahu ada yang membutuhkan dan mengalami hal yang sama. Dan karena Ramadhan adalah momen spesial yang terjadi tiap tahun (insyaallah), maka menjelang Ramadhan para orangtua berlomba-lomba menghadirkan dan mengenalkan bulan istimewa ini, pada buah hati. Saya rangkum dari pengalaman pribadi, namun juga dari masukan orang lain yang menurut saya layak untuk dilakukan. 

Ramadhan sebagai bulan yang mulia

Ramadhan, merupakan bulan yang istimewa. Bulan ini, dinanti-nantikan kehadirannya oleh seluruh umat muslim di dunia. Keberadaan bulan ini pun menjadi kesempatan emas untuk umat muslim agar ia semakin meningkatkan ketakwaannya kepada Allah SWT. Mengapa bulan Ramadhan adalah bulan yang istimewa? Salah satu alasannya adalah karena bulan Ramadhan merupakan waktu dimana Al-Qurán diturunkan kepada umat manusia, sebagai petunjuk hidup manusia sepanjang zaman.

Selain, itu, Ramadhan juga istimewa karena ia merupakan bulan yang penuh dengan keberkahan. Tentu kita semua tahu, atmosfer di bulan Ramadhan membuat orang-orang berlomba-lomba berbuat kebaikan. Orang berusaha menjadi semakin dekat dengan Allah SWT. Selain itu, di bulan ini pula, kedekatan seorang hamba dengan Allah SWT menjadi sumber ketenangan dalam hidup setiap insan. 

Salah satu keunikan bulan Ramadhan adalah karena setiap muslim diwajibkan untuk berpuasa selama satu bulan penuh. Ya, menahan lapar dan dahaga sebagai puasa fisik, namun juga puasa mental. Berkata yang baik, membersihkan hati dan banyak bersabar. Perintah untuk berpuasa ada di dalam Al-Qurán.

Bulan Ramadhan juga membawa keberkahan ekonomi bagi para pedagang. Karena di dalam bulan ini sangat dianjurkan untuk bersedekah kepada fakir miskin, maka biasanya para pedagang makanan pun bertambah pesanannya. Pun, berbagi hidangan untuk orang-orang yang mau berbuka. Semakin banyak orang mau berbagi di bulan ini tampak nyata di mana-mana. Maka selain berkah pahala yang banyak, maka Ramadhan juga menjadi sarana keberkahan ekonomi.

Mengenalkan Ramadhan pada si Kecil

Nah, dengan mengetahui keistimewaan bulan Ramadhan bagi setiap muslim, maka timbul pertanyaan, bagaimana ya, agar anak-anak (terutama usia 0-7 tahun) bisa mengenal bulan Ramadhan ini dengan baik ? Secara sederhana, ketika kita ingin mengenalkan Ramadhan, maka kenalkanlah dengan cara yang baik pula. 

Saya pernah melihat sebuah video dari Ustad Harry Santosa, seseorang yang aktif bergerak di bidang pendidikan Fitrah (atau biasa disebut FBE, Fitrah Based Education). Beliau juga mengatakan bahwa untuk anak-anak usia dini adalah masa dimana kita harus membuat anak terpesona dengan bulan ini. Masa agar anak-anak tumbuh kebahagiaan ketika mendengar kata Ramadhan. Masa agar kita membuat anak jatuh cinta kepada Ramadhan. Saya sepakat dengan hal itu, maka tentu saja, menjelang dan ketika Ramadhan berlangsung, menciptakan banyak momen yang menyenangkan adalah cara yang bisa dilakukan. 

Apa saja yah, aktivitas menyenangkan yang bisa dilakukan? Tentu saja setiap keluarga memiliki cara yang berbeda. Berikut yang bisa saya bagi.

1. Biasakan anak mendengar hal-hal yang berkaitan dengan Ramadhan

Salah satu caranya adalah dengan menggunakan activity book tentang Ramadhan. Menjelang bulan Ramadhan, akan mulai banyak beredar buku-buku ataupun lembaran kegiatan yang bertemakan Ramadhan. Kenalkan pada anak paling tidak sejak 2-4 minggu sebelumnya. Hal ini cukup membantu para orang tua untuk mengenalkan kosakata yang berkaitan dengan Ramadhan. Misalnya kurma, sahur, buka puasa, tarawih, banyak tilawah, dan juga cerita-cerita tentang berpuasa itu sendiri. 

Di usia anak ini, tentu saja anak mulai senang bereksplorasi dengan pensil atau pensil warna. Hadir ketika anak mencoret-coret kurma, mewarnai masjid, membicarakan hal-hal yang terjadi ketika bulan puasa bisa dilakukan oleh orang tua. Biarkan anak familiar dengan kosakata yang umum didengar ketika bulan Ramadhan.

Hal ini bisa dimulai dari kisah ayah dan ibu sendiri. Bisa saja ayah dan ibu berasal dari kota yang berbeda sehingga anak mendapatkan variasi cerita. Satu hal yang ditekankan adalah keseruan ketika Ramadhan tiba. Manfaatkan waktu menjelang tidur, untuk bercerita tentang berbagai hal unik di berbagai tempat. Bisa juga, memperlihatkan video bagaimana muslim yang berada di negara yang jauh dari kita juga melaksanakan ibadah puasa-nya. Hal ini secara tidak langsung  menambah wawasan dan inspirasi bagi abak-anak. 

Kenali anak sendiri tentu perlu. Karena anak saya suka menulis dan mewarnai, tentu saja membuat kartu dengan aktivitas utama menulis dan mewarnai menjadikan ia bahagia. Tinggal diarahkan apa yang harus ditulis dan mau dihias bagaimana. 
Anak saya pernah mendapatkan ucapan dari seorang anak, gambar orang sedang berolahraga. Ternyata usut punya usut, dia suka menggambar sketsa dan manis sekali hasilnya. Ucapan Ramadhan yang menyentuh hati bisa diajarkan kepada anak melalui akivitas ini. 

9. Bersyukur itu Indah

Ketika berbuka puasa, anak merasakan betapa indahnya momen berkumpul bersama. Slow saja, nikmati saja syahdunya Ramadhan. Ajakan untuk menikmati bersyukur ini meskipun bisa dilakukan setiap hari dan kapan saja, namun bisa sampai pada Ramadhan tahun ini adalah anugerah. Karena hanya satu tahun sekali dan bisa merasakan Ramadhan adalah salah satu nikmat rezeki. Kalau dalam Bahasa Jawa, istilahnya, "dieman-eman..." (artinya: disayang-sayang), karena belum tentu semua orang bisa merasakannya. 

Ramadhan, satu kesempatan mulia dan istimewa untuk mendekatkan kita sebagai satu keluarga mulia dimata Allah SWT. Semoga usaha sekecil apapun yang kita lakukan untuk mengenalkan Ramadhan pada anak kita, bisa membawa keberkahan pada keluarga kita pula. 

Semoga kita tetap optimis, bahwa apa yang kita lakukan sekarang, hasilnya mungkin tidak akan langsung kita lihat secara instan. Namun ketika anak kita dewasa kelak, jika ada memori indah tentang Ramadhan menempel di diri mereka, maka kita pun bisa tersenyum bahagia. 

Jadi, tunggu apalagi? :)

Sayup sayup kudengar lagu Ramadhan Kurindu dari DNA Adithya terngiang-ngiang di kepalaku.....

Berawal dari ingin mencari kegiatan outdoor yang menyenangkan buat anak, saya kemudian ditakdirkan "berkenalan" dengan kegiatan Orienteering ini. Awalnya mendapat informasi dari kawan, dan setelah melakukan sekilas riset, saya pun tanpa ragu lagi mendukung anak untuk mengikuti kegiatan ini. 

Apa itu Orienteering ?

Menurut wikipedia, Orienteering adalah kelompok olahraga yang membutuhkan keterampilan navigasi menggunakan peta dan kompas untuk bernavigasi dari titik ke titik di medan yang beragam dan biasanya tidak dikenal saat bergerak dengan kecepatan. (Sumber: Wikipedia). 

Ketika mencari informasi tentang orienteering ini, ternyata olahraga ini sudah cukup populer di daerah Eropa dan Amerika. Salah satu website yang saya baca adalah ini. 

Cukup menarik karena olahraga ini lintas usia. Bisa dilakukan dari anak-anak sampai dewasa. Bahkan para lanjut usia yang masih suka tantangan dan berkegiatan di alam juga bisa mengikuti kegiatan ini.

Dan, saya baru tahu, bahwa di Singapura pun ada organisasi yang mengakomodir kegiatan ini. 

Apa YANg perlu dipersiapkan ?

Sedikit bercerita sedikit tentang keluarga kami, kami termasuk keluarga yang suka berjalan-jalan menyusuri alam. Dan di Singapura, banyak sekali tempat yang bisa dijelajahi. Mulai dari taman besar, taman sedang, sampai playground anak-anak yang bisa dijumpai hampir di setiap area perumahan atau tempat tinggal. Ada yang nampak liar, sampai yang memang dijaga keindahan dan kerapiannya. Uniknya, kita bisa memilih rute, karena biasanya taman-taman tersebut didesain saling berkesinambungan. Karenanya bisa dinikmati dengan berjalan kaki, juga menggunakan sepeda baik dari yang muda sampai tua. Daya tarik lain tentu saja karena taman-taman tersebut bisa dinikmati tanpa biaya.

Kembali ke orienteering. Karena melihat anak kami sudah mulai kenal dan terbiasa dengan alam, maka kami pun tidak segan mengenalkan dia pada kegiatan yang bersifat fisik. Dari wall climbing, gymnastic, maupun renang. Namun tentu saja, kami belum mendaftarkannya secara rutin karena waktu yang belum cocok, dan umur yang waktu itu masih terlalu muda. Ada beberapa kegiatan selain mensyaratkan umur, juga minimal tinggi dan berat badan.

Begitu memasuki usia 7 tahun, ada informasi tentang orienteering ini. Ketika melihat waktu penyelenggaraannya, lokasi, serta kegiatannya kami pun siap mencoba. Anaknya pun seneng-seneng aja ketika ditawari mengikuti kegiatan ini. 

Sedikit bercerita tentang kegiatan ini. 

Jadi pada hari yang ditentukan, tim orienteering telah menentukan tempat kami berkumpul. Oya, rute yang ditetapkan kali ini adalah berawal dari Mount Faber dan berakhir di Hortpark. Yang dilakukan ketika awal adalah anak-anak bertemu dan saling berkenalan, karena mereka akan bersama-sama selama 5 jam kedepan. Lalu coach pemandu akan membekali anak-anak dengan sebuah peta jalan yang akan mereka tempuh. Satu lagi, mereka akan dibekali dengan beberapa gambar yang harus mereka cari sepanjang perjalanan. Oleh karena itu sebelum berangkat kami sudah diberi tahu bahwa harus membawa alat tulis, jas hujan, serta bekal secukupnya. Jangan berat-berat juga, agar tidak menjadi beban sepanjang jalan.

Oya tipsnya adalah siapkan fisik anak dari malam. Jangan tidur terlalu larut, agar segar sepanjang jalan keesokan harinya. Terlebih untuk anak yang tidak terbiasa berjalan jauh, ya.

Sebagian foto-foto yang menggambarkan keadaan selama perjalanan kami terima dari coach pemandu. Ada berbagai track yang mereka lalui, dari jalanan datar sampai jalanan naik yang cukup tajam. Dari jalanan tanah, sampai menyebrang jembatan yang khusus dibuat oleh pemerintah Singapura untuk menembus hutan. Sehingga sejauh mata memandang, pepohonan tinggi-lah yang nampak di depan mata.