"Ramadhan sebentar lagi....... "

Lagu ini mengingatkan saya pada masa kecil saya dahulu di Yogya, Indonesia. Tentu kita semua tahu, bahwa dengan kondisi Indonesia yang memiliki penduduk muslim terbesar di dunia, maka bulan Ramadhan akan menjadi bulan yang sangat kentara perbedaannya dengan bulan-bulan lain. Hawa berpuasa, terlihat dan terasa di mana-mana. Di rumah, lingkungan sekolah maupun kantor, juga di jalanan dengan menjamurnya orang-orang yang memiliki menjual takjil atau hidangan berbuka puasa. Saya juga teringat bagaimana saya berlari-lari ke masjid menunggu waktu berbuka, mengaji bersama, juga menunggu jaburan alias jajanan bulan Ramadhan selepas tarawih. 

Kemudian, setelah saya bertahun-tahun tinggal di Singapura, dan mulai memiliki anak sekitar 7 tahun yang lalu, saya pun dipenuhi dengan pikiran bagaimana cara agar anak-anak saya juga memiliki kesan yang baik dan menyenangkan tentang Ramadhan itu sendiri. 

Mungkin, kalau saya di Indonesia, saya tidak akan terlalu bingung, karena lingkungan pun mendukung dan banyak keluarga besar yang dapat saling mengisi. Ya berkumpul bersama, juga masjid bertebaran di mana-mana. 

Saya tuliskan disini untuk mengikat memori, siapa tahu ada yang membutuhkan dan mengalami hal yang sama. Dan karena Ramadhan adalah momen spesial yang terjadi tiap tahun (insyaallah), maka menjelang Ramadhan para orangtua berlomba-lomba menghadirkan dan mengenalkan bulan istimewa ini, pada buah hati. Saya rangkum dari pengalaman pribadi, namun juga dari masukan orang lain yang menurut saya layak untuk dilakukan. 

Ramadhan sebagai bulan yang mulia

Ramadhan, merupakan bulan yang istimewa. Bulan ini, dinanti-nantikan kehadirannya oleh seluruh umat muslim di dunia. Keberadaan bulan ini pun menjadi kesempatan emas untuk umat muslim agar ia semakin meningkatkan ketakwaannya kepada Allah SWT. Mengapa bulan Ramadhan adalah bulan yang istimewa? Salah satu alasannya adalah karena bulan Ramadhan merupakan waktu dimana Al-Qurán diturunkan kepada umat manusia, sebagai petunjuk hidup manusia sepanjang zaman.

Selain, itu, Ramadhan juga istimewa karena ia merupakan bulan yang penuh dengan keberkahan. Tentu kita semua tahu, atmosfer di bulan Ramadhan membuat orang-orang berlomba-lomba berbuat kebaikan. Orang berusaha menjadi semakin dekat dengan Allah SWT. Selain itu, di bulan ini pula, kedekatan seorang hamba dengan Allah SWT menjadi sumber ketenangan dalam hidup setiap insan. 

Salah satu keunikan bulan Ramadhan adalah karena setiap muslim diwajibkan untuk berpuasa selama satu bulan penuh. Ya, menahan lapar dan dahaga sebagai puasa fisik, namun juga puasa mental. Berkata yang baik, membersihkan hati dan banyak bersabar. Perintah untuk berpuasa ada di dalam Al-Qurán.

Bulan Ramadhan juga membawa keberkahan ekonomi bagi para pedagang. Karena di dalam bulan ini sangat dianjurkan untuk bersedekah kepada fakir miskin, maka biasanya para pedagang makanan pun bertambah pesanannya. Pun, berbagi hidangan untuk orang-orang yang mau berbuka. Semakin banyak orang mau berbagi di bulan ini tampak nyata di mana-mana. Maka selain berkah pahala yang banyak, maka Ramadhan juga menjadi sarana keberkahan ekonomi.

Mengenalkan Ramadhan pada si Kecil

Nah, dengan mengetahui keistimewaan bulan Ramadhan bagi setiap muslim, maka timbul pertanyaan, bagaimana ya, agar anak-anak (terutama usia 0-7 tahun) bisa mengenal bulan Ramadhan ini dengan baik ? Secara sederhana, ketika kita ingin mengenalkan Ramadhan, maka kenalkanlah dengan cara yang baik pula. 

Saya pernah melihat sebuah video dari Ustad Harry Santosa, seseorang yang aktif bergerak di bidang pendidikan Fitrah (atau biasa disebut FBE, Fitrah Based Education). Beliau juga mengatakan bahwa untuk anak-anak usia dini adalah masa dimana kita harus membuat anak terpesona dengan bulan ini. Masa agar anak-anak tumbuh kebahagiaan ketika mendengar kata Ramadhan. Masa agar kita membuat anak jatuh cinta kepada Ramadhan. Saya sepakat dengan hal itu, maka tentu saja, menjelang dan ketika Ramadhan berlangsung, menciptakan banyak momen yang menyenangkan adalah cara yang bisa dilakukan. 

Apa saja yah, aktivitas menyenangkan yang bisa dilakukan? Tentu saja setiap keluarga memiliki cara yang berbeda. Berikut yang bisa saya bagi.

1. Biasakan anak mendengar hal-hal yang berkaitan dengan Ramadhan

Salah satu caranya adalah dengan menggunakan activity book tentang Ramadhan. Menjelang bulan Ramadhan, akan mulai banyak beredar buku-buku ataupun lembaran kegiatan yang bertemakan Ramadhan. Kenalkan pada anak paling tidak sejak 2-4 minggu sebelumnya. Hal ini cukup membantu para orang tua untuk mengenalkan kosakata yang berkaitan dengan Ramadhan. Misalnya kurma, sahur, buka puasa, tarawih, banyak tilawah, dan juga cerita-cerita tentang berpuasa itu sendiri. 

Di usia anak ini, tentu saja anak mulai senang bereksplorasi dengan pensil atau pensil warna. Hadir ketika anak mencoret-coret kurma, mewarnai masjid, membicarakan hal-hal yang terjadi ketika bulan puasa bisa dilakukan oleh orang tua. Biarkan anak familiar dengan kosakata yang umum didengar ketika bulan Ramadhan.

Hal ini bisa dimulai dari kisah ayah dan ibu sendiri. Bisa saja ayah dan ibu berasal dari kota yang berbeda sehingga anak mendapatkan variasi cerita. Satu hal yang ditekankan adalah keseruan ketika Ramadhan tiba. Manfaatkan waktu menjelang tidur, untuk bercerita tentang berbagai hal unik di berbagai tempat. Bisa juga, memperlihatkan video bagaimana muslim yang berada di negara yang jauh dari kita juga melaksanakan ibadah puasa-nya. Hal ini secara tidak langsung  menambah wawasan dan inspirasi bagi abak-anak. 

Kenali anak sendiri tentu perlu. Karena anak saya suka menulis dan mewarnai, tentu saja membuat kartu dengan aktivitas utama menulis dan mewarnai menjadikan ia bahagia. Tinggal diarahkan apa yang harus ditulis dan mau dihias bagaimana. 
Anak saya pernah mendapatkan ucapan dari seorang anak, gambar orang sedang berolahraga. Ternyata usut punya usut, dia suka menggambar sketsa dan manis sekali hasilnya. Ucapan Ramadhan yang menyentuh hati bisa diajarkan kepada anak melalui akivitas ini. 

9. Bersyukur itu Indah

Ketika berbuka puasa, anak merasakan betapa indahnya momen berkumpul bersama. Slow saja, nikmati saja syahdunya Ramadhan. Ajakan untuk menikmati bersyukur ini meskipun bisa dilakukan setiap hari dan kapan saja, namun bisa sampai pada Ramadhan tahun ini adalah anugerah. Karena hanya satu tahun sekali dan bisa merasakan Ramadhan adalah salah satu nikmat rezeki. Kalau dalam Bahasa Jawa, istilahnya, "dieman-eman..." (artinya: disayang-sayang), karena belum tentu semua orang bisa merasakannya. 

Ramadhan, satu kesempatan mulia dan istimewa untuk mendekatkan kita sebagai satu keluarga mulia dimata Allah SWT. Semoga usaha sekecil apapun yang kita lakukan untuk mengenalkan Ramadhan pada anak kita, bisa membawa keberkahan pada keluarga kita pula. 

Semoga kita tetap optimis, bahwa apa yang kita lakukan sekarang, hasilnya mungkin tidak akan langsung kita lihat secara instan. Namun ketika anak kita dewasa kelak, jika ada memori indah tentang Ramadhan menempel di diri mereka, maka kita pun bisa tersenyum bahagia. 

Jadi, tunggu apalagi? :)

Sayup sayup kudengar lagu Ramadhan Kurindu dari DNA Adithya terngiang-ngiang di kepalaku.....

Berawal dari ingin mencari kegiatan outdoor yang menyenangkan buat anak, saya kemudian ditakdirkan "berkenalan" dengan kegiatan Orienteering ini. Awalnya mendapat informasi dari kawan, dan setelah melakukan sekilas riset, saya pun tanpa ragu lagi mendukung anak untuk mengikuti kegiatan ini. 

Apa itu Orienteering ?

Menurut wikipedia, Orienteering adalah kelompok olahraga yang membutuhkan keterampilan navigasi menggunakan peta dan kompas untuk bernavigasi dari titik ke titik di medan yang beragam dan biasanya tidak dikenal saat bergerak dengan kecepatan. (Sumber: Wikipedia). 

Ketika mencari informasi tentang orienteering ini, ternyata olahraga ini sudah cukup populer di daerah Eropa dan Amerika. Salah satu website yang saya baca adalah ini. 

Cukup menarik karena olahraga ini lintas usia. Bisa dilakukan dari anak-anak sampai dewasa. Bahkan para lanjut usia yang masih suka tantangan dan berkegiatan di alam juga bisa mengikuti kegiatan ini.

Dan, saya baru tahu, bahwa di Singapura pun ada organisasi yang mengakomodir kegiatan ini. 

Apa YANg perlu dipersiapkan ?

Sedikit bercerita sedikit tentang keluarga kami, kami termasuk keluarga yang suka berjalan-jalan menyusuri alam. Dan di Singapura, banyak sekali tempat yang bisa dijelajahi. Mulai dari taman besar, taman sedang, sampai playground anak-anak yang bisa dijumpai hampir di setiap area perumahan atau tempat tinggal. Ada yang nampak liar, sampai yang memang dijaga keindahan dan kerapiannya. Uniknya, kita bisa memilih rute, karena biasanya taman-taman tersebut didesain saling berkesinambungan. Karenanya bisa dinikmati dengan berjalan kaki, juga menggunakan sepeda baik dari yang muda sampai tua. Daya tarik lain tentu saja karena taman-taman tersebut bisa dinikmati tanpa biaya.

Kembali ke orienteering. Karena melihat anak kami sudah mulai kenal dan terbiasa dengan alam, maka kami pun tidak segan mengenalkan dia pada kegiatan yang bersifat fisik. Dari wall climbing, gymnastic, maupun renang. Namun tentu saja, kami belum mendaftarkannya secara rutin karena waktu yang belum cocok, dan umur yang waktu itu masih terlalu muda. Ada beberapa kegiatan selain mensyaratkan umur, juga minimal tinggi dan berat badan.

Begitu memasuki usia 7 tahun, ada informasi tentang orienteering ini. Ketika melihat waktu penyelenggaraannya, lokasi, serta kegiatannya kami pun siap mencoba. Anaknya pun seneng-seneng aja ketika ditawari mengikuti kegiatan ini. 

Sedikit bercerita tentang kegiatan ini. 

Jadi pada hari yang ditentukan, tim orienteering telah menentukan tempat kami berkumpul. Oya, rute yang ditetapkan kali ini adalah berawal dari Mount Faber dan berakhir di Hortpark. Yang dilakukan ketika awal adalah anak-anak bertemu dan saling berkenalan, karena mereka akan bersama-sama selama 5 jam kedepan. Lalu coach pemandu akan membekali anak-anak dengan sebuah peta jalan yang akan mereka tempuh. Satu lagi, mereka akan dibekali dengan beberapa gambar yang harus mereka cari sepanjang perjalanan. Oleh karena itu sebelum berangkat kami sudah diberi tahu bahwa harus membawa alat tulis, jas hujan, serta bekal secukupnya. Jangan berat-berat juga, agar tidak menjadi beban sepanjang jalan.

Oya tipsnya adalah siapkan fisik anak dari malam. Jangan tidur terlalu larut, agar segar sepanjang jalan keesokan harinya. Terlebih untuk anak yang tidak terbiasa berjalan jauh, ya.

Sebagian foto-foto yang menggambarkan keadaan selama perjalanan kami terima dari coach pemandu. Ada berbagai track yang mereka lalui, dari jalanan datar sampai jalanan naik yang cukup tajam. Dari jalanan tanah, sampai menyebrang jembatan yang khusus dibuat oleh pemerintah Singapura untuk menembus hutan. Sehingga sejauh mata memandang, pepohonan tinggi-lah yang nampak di depan mata.

 Singapura merupakan salah satu negara maju di Asia Tenggara yang identik dengan kota besar, perkembangan teknologi yang pesat, juga surga bagi turis yang suka berbelanja. Namun, tahukah Anda bahwa sesungguhnya Singapura juga menyimpan banyak tempat keren dan mengasyikkan untuk anak-anak yang bisa dinikmati tanpa biaya? 

Sebagai Ibu dari dua anak kecil yang sedang memasuki masa-masa eksplorasi yang luar biasa, simak yuk, tempat mana yang biasa kami kunjungi.

1. Bishan - Ang Mo Kio Park

Lokasinya ada di tengah-tengah antara Bishan dan Ang Mo Kio MRT. Taman ini dilalui juga oleh bis nomer 262 dari MRT Ang Mo Kio. Taman ini sesungguhnya adalah taman besar untuk berolahraga (bisa bersepeda atau jogging bersama keluarga). Menariknya, ada satu sudut yang didedikasikan untuk anak-anak, lengkap dari area bermain pasir, ayunan, marry goes-around, juga bermain prosotan. Kebutuhan orang dewasa terpenuhi, demikian juga anak-anak. Oya, ada juga sungai yang membelah taman ini, sehingga bisa dilalui oleh siapapun yang suka berkecipak-kecipuk di dalam air.

2. Jacob Ballas Children’s Garden 

Nah kalau taman ini, tidak diragukan lagi keunikannya, anak-anak pasti betah bermain disini. Taman yang didedikasikan untuk anak-anak ini merupakan taman terbesar di Asia Tenggara yang mengusung konsep dekat dengan alam. Selain memang menyediakan banyak permainan dari usia 0-12 tahun seperti permainan sensori, mengasah motorik kasar dan halus anak, dan flying fox, juga tersembunyi banyak pengetahuan tentang tanaman dan ekosistem.

3. Admiralty Park 

Taman ini merupakan salah satu taman bermain terbesar di Singapura. Yang unik, ada dua area besar yang dibedakan berdasarkan usia anak-anak. Pertama adalah Junior Playground untuk anak-anak dibawah lima tahun, seperti ayunan, area bermain pasir, prosotan mini. Yang kedua, area lain yang lebih menantang untuk 5-12 tahun. Harus diperhatikan bahwa supervisi dari orang tua sangat dianjurkan, karena bagaimanapun keselamatan harus mendapatkan prioritas utama. Namun, semua jenis permainannya, seru!

Oya, tidak lupa di sekeliling taman bermain banyak gazebo-gazebo mini untuk para keluarga berkumpul dan bersilaturahmi.

3. Far East Organisation Children's Garden di Gardens By The Bay 

Nah, kalau taman ini letaknya di pusat kota, dan merupakan salah satu hotspot turis lokal maupun asing. Selain area waterplay-nya yang cukup luas, area taman bermainnya pun menarik. Konsep berpetualang di alam ditata dengan sedemikian rupa sehingga anak-anak serasa masuk ke hutan dan menjelajah dengan riang.

 

 5. Jurong Lake Garden 

Kalau Anda ingin menghabiskan waktu seharian bersama anak-anak, Jurong Lake Garden bisa menjadi pilihan. Dari laut buatan, lengkap dengan pasirnya seolah-olah sedang berada di pantai, hingga taman bermain bernuansa alam karena material yang digunakan adalah dari kayu dan tali tambang. Walau tidak terlalu dekat dengan kota, namun perjalanan yang Anda tempuh akan terbayar dengan seluruh jenis permainan yang ada.

 

 6. Jelutung Harbour Park

Lokasi playground ini ada di bagian pinggiran Singapura. Sedikit ke utara dan agak “kampung” kalau orang bilang. Namun, suasana sejuknya membuat anak-anak betah bermain air dan bersenda gurau dengan gembira. Walaupun terletak di lokasi perumahan, tetap tersedia tempat mandi untuk umum dan tempat mengisi ulang air botol kita yang kosong. Mudah dijangkau dengan transport umum sehingga memudahkan perjalanan bagi siapa saja.

 

7. Marsiling Park

Kalau Anda hanya ingin berjalan-jalan dan menghirup udara segar di daerah utara Singapura, maka Marsiling Park bisa menjadi pilihan. Tidak terlalu ramai, menyejukkan, lengkap dengan playground yang unik, dan buat saya, ada  bonusnya, yaitu tempat makanan halal di taman ini.

 

Demikianlah beberapa tempat bermain anak dan keluarga yang patut dicoba. Saya tidak bisa menyangkal selain gratis, taman-taman selalu nampak bersih. Yes, budaya membuang sampah pada tempatnya dan menjaga kebersihan pun terlihat jelas di tujuan wisata tak berbayar ini. Sekedar informasi, di masa pandemi ini, peringatan menggunakan masker tetap ada di mana-mana, sekalipun di tempat seluas ini. Tidak boleh berkumpul dalam kelompok dengan jumlah anggota yang banyak. (Maksimal 8 orang). Dan jangan lupa, tetap jaga jarak antara satu dengan yang lain, demi keamanan bersama.

Stay Happy and Healthy, everyone!

 

 

Awalnya, Irma Oktavia adalah seorang  ibu rumah tangga yang hijrah ke Singapura karena mengikuti suaminya. Sama sekali tidak terpikir menjadi guru agama di sebuah negara dengan kaum muslim sebagai minoritas. Ia memulai karirnya menjadi seorang guru agama di Singapura dari nol. Bagaimana ia mengawali karirnya dapat Anda ikuti dalam tulisan berikut ini. Saat ini, dia tengah menyelesaikan pendidikan tentang Al-Qurán dan Sunnah-nya di Institut Al-Zuhri Singapura.

Sekilas Tentang Irma Oktavia

Wanita kelahiran tanggal 13 Oktober ini adalah salah satu guru mengaji saya di Singapura. Sudah hampir enam tahun ini beliau menjadi pembimbing utama grup tahsin kami yaitu Tahsin North Singapura, dalam lingkaran IMAS (Indonesian Muslim Association in Singapore). Dan karena lumayan sering berinteraksi, rasa ingin tahu saya terusik. Tentang bagaimana akhirnya beliau mengejar ilmu, dan membaginya kepada kami semua.
Cikgu Irma, demikianlah kami menyapanya. Berilmu, murah senyum dan suka bercerita adalah kesan pertama saya ketika mengenalnya. “Cikgu” dalam bahasa Melayu artinya adalah guru, dan karena bahasa Melayu adalah salah satu bahasa ibu yang dikenalkan di Singapura, maka kami pun menyematkan kata “Cikgu” ketika memanggilnya.

Beliau lahir dan besar di Bandung sampai lulus kuliah dan menikah. Setelah itu, Cikgu Irma diboyong oleh suaminya untuk tinggal di Surabaya. Selama 11 tahun lamanya beliau tinggal di kota Pahlawan tersebut. Kegiatan sehari-harinya ketika itu adalah fokus mengurus keluarganya, menjadi ibu dari kedua anak laki-lakinya yang masih kecil-kecil. Rupanya beliau juga memiliki ketertarikan di bidang memasak. Lengkap sudah rumahnya penuh dengan masakan-masakan istimewa buatannya.

 Hijrah ke Singapura

Pada tahun 2007, ternyata suaminya mendapatkan pekerjaan di Singapura, dan hijrahlah mereka ke negeri dengan sejuta denda ini. Qadarullah, beliau juga hamil anak ke-3 ,sehingga sempat pulang ke Bandung sampai melahirkan. Baru setelah bayinya berusia 6 bulan, Cikgu Irma menyusul mengikuti suaminya dan berkumpul bersama.

Awal mulanya, beliau tidak memiliki rencana untuk menjadi guru agama. Sama seperti yang dilakukan sebagian ibu-ibu muslim Indonesia di Singapura ini, berkumpul menjalin silaturahmi dengan ibu-ibu lain sesama perantau Indonesia adalah hal yang umum dilakukan. Bentuknya bisa bermacam-macam. Salah satunya bergabung dalam grup pengajian tahsin; sebuah grup untuk memperbaiki bacaan Qurán.

Ketika mulai bergabung dalam grup pengajian ini, beliau tidak menyia-nyiakan waktu yang dimilikinya. Pemilik latar belakang Sekolah Tinggi Ilmu Ekonomi ini membawa anak kecilnya yang belum bersekolah kemana-mana, dan memutuskan untuk belajar agama. Salah satu pembimbingnya di grup tahsin tersebut, menawarkan Cikgu Irma untuk mendalami bacaan Qurán lebih serius. Tentu saja, hidup di rantau identik dengan tidak ada keluarga dekat dan tidak semua orang memutuskan memakai ART.

Sehingga, hari demi hari ketika menuntut ilmu dijalani dengan penuh kesabaran. Baginya, salah satu kunci menjalankan ini semua hingga kini adalah kerjasama dengan suami dan anak-anak. Ya, dukungan suami dari aktivitas sehari-sehari Cikgu Irma terlihat nyata.

QTRS atau Qurán Teachers Recognition Scheme adalah sijil pertama yang beliau ambil. Oya sijil, dalam bahasa Melayu artinya adalah sertifikat. Diakuinya ketika mengambil kursus ini, beliau bermodal nekat dan pas-pasan sebenarnya. Namun, beliau tetap berusaha untuk menyelesaikan dengan sebaik-baiknya. Lambat laun, kecintaan dan keseriusannya terbentuk. Berawal dari situlah Cikgu Irma mulai mendapatkan murid yang ingin belajar membaca Al-Qurán. Bermula dari anak-anak teman sendiri, maupun tetangga.

Lambat laun, beliau berpikir dan mendapatkan pencerahan, bahwa ketika mengajar membaca Al-Qurán hendaknya juga memahami apa yang diajarkan. Secara mandiri, beliau mencari tambahan kursus-kursus pendukung seperti Tajwid, Ulumul Qurán, juga ber-Talaqi.

Akhir pekan dihabiskan untuk mengambil tambahan ilmu dan suami bergantian menjaga anak-anak. Tidak jarang, ketika hari-hari suaminya bekerja, anaknya yang pertama dan sudah agak besar ditinggal di rumah untuk menjaga adik-adiknya. Tentu saja dengan waktu yang terukur dan tidak terlalu lama.

Cikgu Irma bercerita, beliau memang pernah bercita-cita menjadi guru ketika kecil. Namun sempat terkubur karena ia mungkin mengikuti keinginannya ayahnya menjadi seorang ekonom. Belum sempat berkarir di bidang perbankan, nyatanya sekarang karir menjadi seorang guru agama terbuka lebar.

Setelah beliau mengambil QTRS, dia bertekad untuk meng - upgrade dirinya menjadi seorang guru agama yang mumpuni. SDQT atau Specialist Diploma for Qurán Teachers di Institusi Masjid Kampung Siglap Singapura adalah sekolah selanjutnya yang ia jalani. Setelah menyelesaikannya selama 2 tahun secara paruh waktu, beliau juga lalu mengambil DPQS yaitu Diploma Pengajian Al-Qurán dan Sunnah di Institusi Al-Zuhri Singapura sampai sekarang.

Waktu beliau untuk belajar ditekuninya dengan serius dan ini diluar jadwal mengajar dan kuliah Hadist yang dijalaninya secara online. Ya, beliau juga masih mengajar beberapa kelompok pengajian di Singapura, termasuk grup yang saya ikuti juga. Tidak hanya itu, di akhir pekan, terkadang beliau juga menjalani Talaqi dengan ustad untuk bacaan riwayat yang belum ia kuasai.

Jauh sebelum pandemi dan kebanyakan kuliah online berlangsung seperti sekarang, Cikgu Irma sudah biasa naik kendaraan umum dari satu aktivitas ke aktivitas berikutnya. Dari kelas tempat ia belajar juga ke tempat ia mengajar. Dan tentu terbayangkan buku-buku agama maupun kitab yang harus dibawa kemana-mana. Semuanya demi meraih ilmu. 

MasyaAllah.

Oya, ini adalah kesaksian pribadi dan sukses membuat saya takjub. Bahwa selain menjadi murid dan guru panutan, terkadang Cikgu Irma juga menerima pesanan makanan; seperti set nasi kuning dan set nasi liwet. Hal yang jarang saya temui. Tidak hanya mengaji, belajar, dan membaca Qurán, namun juga mengerjakan hobi yang menghasilkan uang. Bagi saya pribadi, mengerjakan hal-hal seperti yang saya sebutkan di atas adalah istimewa. 

Inspirasi dan Harapan

Saya pernah bertanya, apa yang membuat Cikgu Irma tetap begitu bersemangat untuk terus belajar dan mengajarkan Al- Qurán, meskipun jadwalnya luar biasa padat.

Menjelajah alam sepertinya sudah menjadi salah satu kegiatan rutin keluarga kami. Di Singapura, ada beberapa lokasi nature walking trail yang layak dicoba. Selain mencari lokasi yang ramah anak, kegiatan berpetualangan ini menjadi satu momen mendekatkan hubungan keluarga.

Awal pertama

Kali ini adalah sebuah hutan yang terletak di bagian tengah Singapura. Tidak terlalu besar sebenarnya, tapi sepertinya akan selalu saya ingat sebagai salah satu tempat penting keluarga kami.

Saya ingat, pertama kali menginjakkan kaki di hutan ini ketika saya sedang hamil anak kedua. Kami datang sekeluarga. Anak pertama saya berusia 3 tahun, dan usia kandungan saya ketika itu adalah 9 bulan. Ya, 36 minggu. Saya memang sedang menunggu hari-hari melahirkan ketika itu. Dan hutan ini menjadi destinasi akhir ketika saya berjalan kaki sejauh hampir 10 km bersama kelompok birthwalk kami. 

Ikhtiar kami untuk tetap fit selama kehamilan membawa kami untuk mengeksplorasi hutan kecil ini. Lower Peirce Nature  Walking Trail, namanya. Dua minggu setelah itu, lahirlah anak kedua saya dalam keadaan sehat wal'afiat. Alhamdulillah.

BERKUNJUNG KEMBALI

Dan hari ini, kami kembali lagi, setelah anak kedua saya berusia 3 tahun. 

Lokasinya ada di sepanjang Old Upper Thomson Road. Berdampingan dengan Sembawang Hill Food Court, maka jalan masuk ke dalam hutan sudah terlihat tidak jauh dari situ.

Casuarina Entrance, namanya. 

Kami sampai ke hutan ini sekitar pukul 8 pagi waktu Singapura. Masuk ke dalam hutan ini, atmosfer lembab dan sunyi langsung terasa. Namun, udara segar yang kami hirup langsung memenuhi paru-paru. Bahagia menyeruak seketika.

Walau letaknya bersebelahan dengan jalan besar dan perumahan, namun sepertinya pemerintah Singapura tetap menjaga ekosistem alam ini sealami mungkin. Pohon-pohon besar menjulang dan berbagai macam tanaman dapat ditemukan disini.

Semakin kami masuk, semakin gelap. Karena pepohonan yang lebat dan tinggi menjulang, sinar matahari pun susah masuk. Tidak sedikit kami berpapasan dengan orang-orang lain yang berlalu-lalang. Tampaknya, waktu akhir pekan adalah pilihan yang tepat untuk berjalan-jalan ke tempat ini. Oya, karena pandemi ini, orang-orang di Singapura tetap menggunakan masker dan berusaha menjaga jarak meskipun masuk hutan. Juga, karena ada beberapa area yang hanya cukup untuk berjalan satu arah, maka kalau berpapasan dengan orang lain, salah satu harus menunggu. Namun, yang menyenangkan di hutan ini adalah jalan yang disediakan sangat child-friendly. Sungguh, saya bahagia melihat kedua anak kami sangat menikmati berlari-lari di hutan. 

Tangga-tangga dari kayu yang sudah menghitam karena lembab justru terlihat alami dan menyatu dengan alam. Tidak terlalu tinggi, sekitar 1- 5 anak tangga dan lebar-lebar jaraknya. 

Tidak hanya itu, kalau mau lebih detail lagi, banyak hewan-hewan unik yang tentu jarang ya ditemukan di kawasan tempat tinggal. Jalan-jalan ke alam seperti ini selalu membantu saya menanamkan arti kebesaran Allah SWT. Selain membuat anak-anak terpesona akan kehebatan Sang Pencipta, juga membuat anak-anak semakin tertarik untuk bermain di alam. Karena selalu ada hal-hal baru yang mereka temukan.

Oya,tidak semua hewan ditemukan sih sebenarnya. Karena selain ukuran hewan yang kecil, tentu saja tidak semudah itu kami menemukan lokasi persembunyian mereka.

Namun, papan-papan informasi dengan mudah ditemukan di dalam hutan. Ya, sepertinya sangat disadari, bahwa selain tempat untuk refreshing, tempat jalan-jalan seperti ini adalah salah satu sumber informasi. Bisa sekalian menjadi tempat menambah pengetahuan keluarga. Tidak hanya tentang hewan, namun juga jenis serangga, juga nama tanaman. 

Begitu masuk ke dalam, ada dua jalur yang bisa dipilih ketika ingin mengeksplorasi hutan ini. Yaitu Bamboo Trail dan Oncospermum Trail. Sebenarnya, jalur di hutan ini tidak lebih dari 1 km. Tidak terlalu besar memang, namun dengan memilih jalur, berarti ada jalur yang berbeda. Dari segi naik turun tangganya, atau hanya mau memilih jalur yang lurus dan rata. Dan tentu saja, Anda sudah tau kan jalur mana yang kami pilih ?   

Kami biarkan anak-anak memilih rute mana yang mereka mau. Sambil bernyanyi dan berlari-lari kecil, badan mereka bebas bereksplorasi. Mata mereka bebas melihat dan biarkan pengalaman ini mengisi memori mereka.

Senang rasanya melihat anak-anak tidak ada yang minta digendong. Berlari-larian kesana dan kemari. Banyak berhenti? Tentu saja. Memegang ini dan itu. Bertanya itu dan ini. Tidak hanya itu, kejutan lain menghadang ketika kami berjalan di hutan.

Melihat monyet yang dilepas bebas seperti ini membuat anak-anak tertawa lepas dan bahagia. Ya, bukan rahasia umum sebenarnya monyet dilepas di hutan seperti ini. Namun, ada beberapa pengingat dari pengelola hutan untuk sama sekali tidak memberikan makanan kepada monyet ini meskipun dilepas bebas. Selain mereka akan menjadi agresif, dalam sekejap, kawan-kawan monyet yang lain juga akan mendatangi kita. 

Selain menambah pengetahuan dan mendekatkan ikatan keluarga, bermain di hutan bagi saya dan anak-anak merupakan alternatif kegiatan yang kaya akan kesempatan untuk mengasah sensori. Saya merasa usia anak-anak balita terutama masih sangat memerlukan kegiatan-kegiatan yang mengasah indera mereka. Indera pendengaran dilatih dari suara hewan yang mengagetkan sampai lirihnya suara angin. Aroma khas hutan juga tentu saja menambah khasanah jenis bau yang mereka miliki. Penglihatan mereka pun tak terbatas. Kadang melihat objek yang kecil, namun juga objek yang jauh. Sangat baik untuk kesehatan bola mata kita, bukan ?

Tidak hanya itu, akhir dari nature walking trail ini adalah ketika kita disuguhi pemandangan menyejukkan. Dari awalnya yang masuk hutan adalah gelap, lembab namun segar, ketika kita sampai ujung hutan dan keluar, maka pemandangan sebuah danau besar menyapa. 

Lower Peirce Nature Walking Trail ini bersebelahan dengan Lower Pierce Nature Reservoir. Salah satu tempat penampungan air terbesar di Singapura. Kapan-kapan mungkin saya akan cerita tentang pengelolaan air di Singapura, ya.

Tidak terasa hampir 2 jam lamanya kami berada disini. Walaupun tidak terlalu lama, namun rasanya cukup. Bersyukur. Terisi kebutuhan jiwa kami.

Namun, tentu saja, panggilan yang lain tak tertahankan. Ya, perut ini minta diisi kembali. Oya, sebagai informasi tambahan, di Singapura ini, “warung makan” yang ada dimana-mana adalah Kedai Prata. Ibarat warung soto kalau di Indonesia. Nah, salah satunya yang ngetop adalah kedai prata dekat hutan Lower Pierce ini. Kedai Prata Halal bertajuk “Casuarina Curry” ini menjadi pilihan kami ketika kami mengakhiri perjalanan kami. Anak-anak pun tidak pernah menolak diberi prata. Namun yang harus diingat, kedai ini termasuk kedai populer dan ramai. Kami sempat menunggu untuk mendapat tempat. Belum lagi karena pandemi, tidak semua tempat duduk bisa dipakai, karena antar pelanggan kami harus berjarak. 

Oya, tips lain yang bisa saya berikan ketika menjelajah hutan ini adalah:

1. Tetap membawa mosquito repellent ya. Tidak semua orang tahan akan gangguan nyamuk. 

2. Jangan lupa membawa botol air. Seandainya habis, ada juga tempat mengisi air minum yang ada di Lower Peirce Reservoir. Lokasinya berdekatan dengan toilet.

3. Kalau Anda membawa anak kecil, pertimbangkan stroller yang Anda bawa. Karena medannya tidak selalu rata alias ada tangga, sebisa mungkin, stroller-nya ringan, mudah dilipat dan dibawa. Namun, kalau lebih nyaman dengan gendongan, maka akan lebih baik. 

Selesai sudah kegiatan outdoor keluarga kami hari ini. Setelah ini, semoga kami bisa menjelajah nature trail yang lain di Singapura ini. Semoga kedekatan dengan alam ini membawa hikmah. Semoga kedekatan ini selalu menciptakan kolaborasi yang baik. Alam kadang mengajarkan kita, untuk selalu menghargai diri sendiri. Kembali mendengarkan isi hati, siapa sesungguhnya diri ini.