"Ibu, aku gak suka Ramadhan.
Because I love to eat"

Aku tersenyum mendengarnya.

 Lelaki kecilku yang belum genap 5 tahun berceloteh dengan polosnya.

Ramadhan hadir sebentar lagi.

Dan aku tau, ada "pekerjaan rumah" yang menunggu.

Sebulan sebelum Ramadhan, aku mulai sering mengangkat bahasan tentang bulan Ramadhan di rumah. Anakku yang besar berumur 7++ tahun dan yang kecil 4++ tahun. Meskipun belum sempurna melaksanakan ibadah puasa, anakku yang besar sudah mulai paham, bahwa Ramadhan adalah salah satu momen istimewa bagi kami umat Islam. Dari umur 4 tahun, kebiasaan sahur, puasa, mengajak tarawih sudah sering kami ajak. Di sekolahnya pun, atmosfer Ramadhan sangat terasa. 

Nah, bagi anakku yang kecil, yang memang sangat menyukai kegiatan makan, dia tidak begitu suka dengan kegiatan menahan makan. Hihi. 

Perjalananan untuk mengenalkan puasa adalah juga perjalanan untuk mengenalkan cinta padaNya.

Aku melihat diriku.

Ini tentu bukan sekedar perkara menjalankan ritual keagamaan. Namun juga, bagaimana agar anak mengenal dan memahami siapa yang menyuruh kita untuk melakukan puasa. Ini tentang ketaatan, juga sebenarnya, dibalik perintah itu, memang ada kebutuhan manusia, baik untuk pribadi, maupun orang lain.

Sebagai ibu, aku tahu ini perjalanan mengenalkan cinta kepada anak lelaki kecilku. Bagaimana agar dia cinta kepada Tuhannya dulu, lalu dekat, dan akhirnya taat melaksanakan apa yang diperintahkan kepada kami.

Lalu aku melihat diriku, sudahkah aku sedemikan cinta kepadaNya? Sudahkah aku memperlihatkan betapa aku mencintaiNya sehingga anakku merasakan itu?

Ahh, seru sekali kalau membahas ini. Aku kembali belajar, bagaimana menumbuhkan cinta.

Ternyata memang aku tidak bisa sendiri. Aku perlu bantuan.

Dan aku tersadar, memohon bantuan Allah SWT adalah yang utama. Aku perlu melangitkan doá kepadaNya, semoga lisan dan langkahku untuk berkomunikasi dengan anakku dimudahkan. 

Lalu, banyak bercerita tentang puasa dan apa itu puasa. Ternyata mengenalkan puasa, tidak hanya mendekati Ramadhan. Ada berbagai puasa sunnah disepanjang tahun yang bisa dilakukan. Anakku menjadi terbiasa dengan kosakata "puasa". Menahan diri untuk tidak makan dan minum. Aku pun belajar bagaimana agar anakku bisa menerima ilustrasi puasa. 

Kuambil buku tentang "Tubuhku". Anakku bisa merasakan bagaimana rasanya makan terus-terusan, dan terlampau kenyang. Muntah. Bagaimana rasanya usus yang dipaksa terus-terusan bekerja? Kita harus berhenti sementara, agar usus bisa beristirahat. 

Lalu tentang niat. Ketika akan berpuasa, kita harus berniat puasa. Niat seakan menggerakkan seluruh elemen tubuh agar dimampukan menahan makan dan minum, dari Subuh sampai Maghrib. Kucari ilustrasi yang mudah ia terima. "Adek, waktu ingin naik sepeda kemarin, sudah kepinginnn banget kan? Sudah niat kan? Terus jatuh berapa kali coba, tapi Adek tetep bangun? Orang berpuasa juga begitu, pasti ada kepingin minum, terus kuat lagi" 

Kubiarkan ia berproses dengan pikirannya. Ternyata aku pun kembali disadarkan, Allah yang akan memampukan. Lagi-lagi berdoá dan mendekatkan diri terus menerus adalah upayaku. Aku harus dekat denganNya, dan pelan-pelan mendekati anakku dengan cara yang bisa ia terima. 

Aku sadar, ini akan butuh waktu. Mungkin bertahun-tahun, tapi mungkin juga sebentar.

Latihan dan atmosfer mengenalkan kegiatan puasa memang menantang. Atmosfer itu bisa berupa fisik, maupun nonfisik. Kukeluarkan buku aktivitas tentang Ramadhan, tayangan tentang Ramadhan, maupun kisah masa kecilku di bulan Ramadhan. Iming-iming nanti kita jalan-jalan ke masjid untuk tarawih dan beli jajanan setelah itu ternyata cukup menarik bagi Adek. Hahaha....

Ah.. tentu saja, ini akan panjang ceritanya. Lagi-lagi kuingatkan diri untuk memohon kemudahan kepada Sang Ilahi. Ini bukan hanya perjalananmu untuk berpuasa Dek, namun juga perjalanan Ibu. Ini perjalanan kita. Semoga kamu bisa menemukan cinta di perjalanan mengenal puasa ini. Semoga Ibu, juga terus memperbarui cinta, karena menemanimu.

Teman-teman, do'akan aku ya, agar proses mengenal Ramadhan ini berjalan lancar pada anak-anak..

Semoga siapapun yang membaca tulisan ini, dimudahkan juga urusannya untuk menumbuhkan cinta yang tak biasa, untuk momen yang istimewa.

Selamat Menyambut Bulan Ramadhan.

Minggu lalu, ada dua agenda Ramadan yang saya ikuti, dari dua komunitas yang berbeda. Namun keduanya membahas tema yang sama. Intinya adalah tentang kedekatan seorang muslim dengan kitab sucinya, Al-Qurán. Maka tulisan berikut ini, saya niatkan untuk mengikat ilmu.

Saya tidak mengelak, perjalanan saya dengan Al-Qurán ada jatuh dan bangunnya. Dari saya kecil sampai sekarang, meskipun Al-Qurán selalu ada di kamar, namun kadar kedekatannya bisa dibilang segitu-segitu saja. Kadang saya baca, kadang (astaghfirullah) pernah sebulan baru saya baca lagi. Membaca Qurán bisa sih, tapi posisi di hati, saya pun tak bisa menentukan, dimana ia berada ketika itu. Meski ia terlihat, namun hati belum sepenuhnya terjerat. Saya pun banyak bertanya dalam diri, bagaimana orang bisa segitu cintanya kepada Al-Qurán ? Usaha apa yang harus dilakukan seorang hamba, hingga ia sangat mencintai Al-Qurán?

Kajian pertama adalah dari salah satu member Ibu Profesional Asia. Beliau adalah seorang hafizah dan penulis buku. Biasa disapa Mba Kia. Tema utama kajian siang itu adalah tentang Menjemput Berkah-nya Waktu di Bulan Ramadan. Namun selain itu, beliau juga banyak mengingatkan tentang cara memperbaiki hubungan dengan Allah SWT. Juga tentang hubungan beliau dengan ibunya, yang menjadi sumber kekuatan dan inspirasi mba Kia dalam menghafalkan Qurán.

Berkah adalah kenikmatan dan kebaikan yang dirasakan terus menerus. Sampai disini sudah sangat jelas bahwa Ramadan adalah waktu yang istimewa yang seharusnya tidak disia-siakan keberadaannya. Belum tentu kita akan disampaikan di Ramadan tahun berikutnya, maka seharusnya kita merasa sangat rugi jika tidak memanfaatkan bulan ini dengan sebaik-baiknya. Menurut Mba Kia, salah satu sumber keberkahan waktu dalam Ramadan adalah menghabiskan waktu dengan Al-Qurán.

Ada beberapa quotes menarik yang akan saya ikat. Tujuan utama tentu untuk menjadi pengingat sendiri, dan siapa tahu dapat bermanfaat bagi orang lain.

Satu kisah istimewa adalah ketika mba Kia menceritakan kecintaan ibu dan ayahnya terhadap Qurán. Seingat mba Kia, dari kecil mba Kia tidak pernah disuruh menghafalkan Qurán. Namun,  Mba Kia, bercerita bahwa ketika kecil hal yang sangat diingat adalah bagaimana ibu dan ayahnya selalu memegang dan membaca Qurán ketika kecil. Walaupun kedua orang tuanya  sama-sama bekerja di ranah publik, tidak menjadikan alasan bagi keduanya untuk tidak membuka Qurán setiap selesai melaksanakan ibadah sholat Maghrib. Kecintaan orang tuanya terhadap Qurán ternyata sangat membekas di memori mba Kia. Bagaimana mesranya hubungan orang tuanya dengan Al-Qurán, yang sangat mungkin menjadikan mba Kia pun, mencintai Al-Qurán.

Dan.. sebuah epilog menohok dari sang Hafizah..

Bagi saya, sharing dari mba Kia membantu saya untuk memaknai ulang arti sebuah ridha dari Allah SWT. Ridha-kah Allah dengan apa yang saya lakukan ini? Sudah yakin apa yang saya lakukan sampai dengan saat ini cukup untuk membuktikan cinta saya padaNya? 

Kedua, adalah kajian yang saya ikuti bersama Ustadzah saya di Singapura. Tahsin North, demikian kelompok pengajian kami dinamakan. Ketika khataman, beliau sedikit memberikan tausiyah yang berkaitan tentang pentingnya kedekatan seorang muslim dengan Qurán. 

Mba Irma, Ustadzah kami, membuka tausiyahnya tentang keberkahan dari membaca, men-tadaburi dan mengamalkan Qurán. Ketika kita dekat dan berinteraksi dengan Qurán, maka keberkahanlah yang akah didapat. Serupa dengan yang diungkapkan mb Kia di atas, keberkahan adalah kebaikan yang banyak.

 Baca juga tulisan tentang Mba Irma disini.

Bagaimanapun juga, membaca Al-Qurán adalah sebagai sarana kita memahami apa yang disampaikan oleh Allah SWT. Untuk memahami surat cinta dari Allah, tentu setiap orang memiliki caranya sendiri. Semua orang tentu memiliki pemahaman sendiri-sendiri, bagaimana Qurán ada dalam hidupnya. Namun yang pasti, Allah tidak membiarkan manusia berpetualang di dunia ini, tanpa petunjuk, tanpa pedoman dan cara main. Ketika saya merasa susah sekali memahami Qurán, saya juga sadar, Qurán merupakan petunjuk bagi orang-orang yang mau berpikir dan mentadaburinya. Dan ketika kita bisa mengamalkannya, maka hanya rahmat dan ridho dari Allah SWT yang kita nanti. Kita masuk jannah, bukan hanya karena amalan semata, namun karena rahmat dan ridha dari Allah SWT.

Pertanyaan saya lagi-lagi muncul, bagaimana cara agar kita terus dapat mencintaiNya? Bagaimana agar kita terus bisa mendekatkan diri dengan Al-Qurán? Bagaimana agar Allah ridha kepada kita melalui Al-Qurán?

Mba Irma memberikan salah satu tips penting dalam meluangkan waktu membaca AL-Qurán.

Allah bisa saja dengan mudahnya, memberikan kesibukan dunia yang luar bisa sehingga kita tidak bisa meluangkan waktu. 

Maka:

1. Kita harus memaksa diri kita untuk membaca Quran. Tetapkan berapa minimal ayat atau minimal halaman yang harus kita baca setiap hari.

2. Lakukan setiap hari, sehingga menjadi suatu kebiasaan. Anda rajin menulis pengeluaran? Mencatat mood tracker atau menu harian? Maka sekarang, tambahkan Qurán tracker. Tandai, sudahkah kita membaca Qurán hari ini?

3. Setelah menjadi terbiasa, maka lama-lama akan menjadi suatu kebutuhan. Kita akan merasakan bahwa ada yang hilang kalau kita tidak membaca Qurán. Dan ketika sudah mencapai tahap kebutuhan, maka akan ditemukan apa yang disebut kenikmatan. Nikmatnya keberkahan hanya dapat dirasakan oleh mereka yang terus menemukan cintaNya dalam membaca Al-Qurán.

Maka lagi-lagi, yang dibutuhkan adalah keistiqomahan dalam berproses. Bukan kali pertama tentu saja saya mendengar ini. Mungkin juga Anda, para pembaca. Namun manusia memang perlu saling mengingatkan. Jadikan tujuan hidup kita untuk mendapatkan ridha dan rahmatNya. Dalam keadaan apapun itu..mengingat Allah akan membuat kita tenang. Namun saya sebagai manusia biasa, perlu mendapatkan penguatan, karena terkadang goyah juga iman ini. Terkadang terjatuh juga jiwa ini. 

Namun, kembali ke hal pertama yang bisa saya lakukan, saya harus bisa memaksa diri ini... agar tercapai kedekatan dengan Ilahi. Agar Allah bisa ridha dengan apa yang kita lakukan. Pahami lewat Al-Qurán. Tumbuhkan cinta kepada Al-Qurán, hingga sampai waktnya Allah ridha dengan jalan yang kita tempuh, dalam segala situasi.

Pertanyaan lain muncul dalam diri. 

Sudahkah Allah ridha dengan apa yang kita lakukan selama ini ? Apa iya, sudah cukup yang kita lakukan selama ini?

Well, mungkin hanya kita dan Allah yang tahu jawabnya. Tidak ada salahnya, kita menelaah diri kembali di tengah perjalanan, sebelum kita melangkah lagsi. Mungkin benar ada ribuan cara untuk mencapai surgaNya. Namun sebagai orang yang masih terus mencari cara untuk terus dekat denganNya, saya sadar sepenuhnya. Bahwa masih  ada ruang yang bisa diupayakan, agar bisa lebih dekat dengan Al-Qurán. Bahwa dalam setiap situasi, ridha Allah akan hadir ketika kita berusaha mengamalkan ayat-ayat cintanya, tanpa terkecuali.

Hanya Allah Yang Maha Mengetahui.

Salam,

A.N.Y

Hai, bagaimana puasa Ramadhan tahun ini teman-teman?

Memang baru memasuki hari ketiga ya, tapi semoga semangat selalu terjaga sampai akhir. Amin.. .

Oya, apakah ada anak teman-teman yang mulai berpuasa?

Buat saya pribadi, tahun ini pengalaman baru membersamai anak sulung saya puasa. Sekaligus tahun ini adalah tahun pertamanya menjadi anak SD. Lumayan menantang, karena secara jam sekolah, durasinya tentu jauh lebih panjang dari tahun lalu, ketika dia masih TK. Jadi, yang biasanya ketika TK hanya 3 jam, begitu SD hampir 7 jam dia berada di sekolah.Oya, di Singapura, sudah sejak tahun lalu sekolah mulai dibuka normal. Namun, sama dengan negara lain, kondisi pandemi ini membuat kami tetap harus menjalankan protokol kesehatan dimana-mana. Pemakaian masker dan menjalankan kegiatan dalam grup besar tetap diatur dengan baik. 

Dan, anak sulung mengemukakan keinginannya untuk berpuasa. Saya sebagai Ibu tentu saja mendukung sambil mengamati dan mendoakan, ya.  Semoga Allah beri kemudahan dalam menjalankan ibadah puasa di tahun ini. Nah, ada hal yang sebenarnya ingin saya bagi juga nih, yang berkaitan dengan mengajak anak berpuasa. Jadi ceritanya, saya melihat banyak teman-teman saya mengajak anak berpuasa. Namun umurnya bervariasi, ada yang 5 tahun ada yang baru 7 tahun. Ada yang nanti-nanti saja. Yang ingin saya bahas bukan umurnya, tapi apa ya, yang bisa didapatkan anak ketika belajar berpuasa sejak dini ? 

Tentu saja, saya bukan ahli parenting, tapi saya suka mempelajarinya aja, hehe. Karena menarik, dan bukan dalam semalam kan, kita bisa menguasai materi parenting. Yang ada seumur hidup kita harus belajar karena anak akan selalu bertumbuh. 

Kali ini adalah tentang Executive Function (EF) atau fungsi eksekutif pada anak. 

Ketertarikan saya tentang istilah Executive Function berawal ketika saya sedang melihat sebuah video dari salah seorang pakar perkembangan anak. Waktu itu beliau secara singkat mengatakan bahwa kegiatan-kegiatan yang dapat meningkatkan Executive Function (EF) pada anak adalah dengan memiliki hewan peliharaan di rumah. Menurutnya, dengan memelihara hewan di rumah, anak terlatih menjadi terorganisir secara kognitif, sosial dan emosional. Dan ini semua kalau dilatih dengan baik akan menjadikan anak lebih mandiri dan memiliki self-control yang baik. Karena memelihara hewan berarti juga berusaha memahami kondisi pihak lain dan harus menahan diri untuk tidak selalu mengikuti ego diri. Hm... sekilas sepertinya menarik ya.

Lalu apa hubungannya dengan Ramadhan ya ? 

Nah, sebelum jauh melangkah, yuk kita lihat dulu, apa itu sebenarnya Executive Function atau Fungsi Eksekutif itu ya. 

Apa itu  Executive Function (EF) ?

Menurut artikel dari Peg Dawson Ed, D , Executive Function yang kita sebut juga fungsi eksekutif secara umum adalah kemampuan kognitif untuk mengontrol dan mengatur apa yang kita lakukan sehari-hari. Sejauh ini, kemampuan fungsi eksekutif ini meliputi kemampuan menginisiasi, merencanakan dan menyusun, menentukan tujuan, memecahkan masalah, mengatur emosi dan mengatur perilaku. Namanya juga fungsi eksekutif ya, jadi jelas sekali berkaitan dengan hal-hal super penting dalam hidup seseorang. 

Ada juga yang mengatakan bahwa Executive Function berkaitan dengan kemampuan otak/ intelegensi tiap individu untuk mengatur prioritas apa yang harus dilakukan agar berfungsi baik secara sosial juga. Atau dengan kata lain sistem manajemen pada otak. 

Lalu mengapa EF ini menjadi penting ya?

Sepanjang dari yang saya baca, karena ketika nanti sudah menjelang dewasa, seseorang yang memiliki EF yang baik akan menjadi lebih mudah bekerja sama dengan orang lain dan mencapai tujuan yang baik, baik itu untuk dirinya maupun organisasi/tempat dia bekerja. Juga, EF ini berkaitan dengan kontrol diri seseorang ketika dia akan berhadapan dengan hal-hal yang mungkin tidak seharusnya dilakukan. Bagaimana dia menahan diri ketika dia berinteraksi di kehidupan sosialnya. 

Nah, secara umum, ada tiga fungsi eksekutif yang ada pada diri seseorang

1. working memory atau kemampuan mengingat

2. inhibitory control atau kontrol diri

3. flexible thinking  atau fleksibel dalam berpikir

Ada sebuah eksperimen menarik dari para psikolog yang menggambarkan bagaimana EF ini bekerja pada tiap-tiap anak. Namanya Marshmallow Test. Intinya, pada eksperimen tersebut ada 3 anak yang berbeda memberikan respon yang unik sesuai kepribadian mereka masing-masing. Secara singkat, anak duduk disebuah kursi dan mereka diberi marshmallow. 

Dihadapan mereka ada bel, piring A satu buah dan piring B dua buah marshmallow. Kamu boleh mengambil marshmallow dengan syarat; kamu boleh mengambil dua buah marshmallow, tetapi tunggu saya kembali ke ruangan ini, kata orang dewasa tersebut. Tapi, kalau kamu sudah tidak tahan, kamu boleh membunyikan bel ini, saya akan kembali, tetapi hanya satu marshmallow yang boleh kamu makan. 

Unik karena hasilnya bervariasi. Perbedaan individu terlihat jelas. Tapi disitu terlihat ada anak yang bisa menahan karena dia tahu ada cara main dan dia memang menginginkan dua marshmallow. Ada yang tahu, namun langsung saja memakan kedua buah marshmallow. Dan ada yang hanya diam saja, tetapi terlihat dari tangannya betapa ia ingin mengambil dan dalam waktu yang sama juga berusaha menahan. Semua anak yang ada dalam eksperimen tersebut berumur sekitar 5 tahun. 

Saya tersenyum-senyum sendiri melihat hasil eksperimen tersebut. Menarik juga ya, mengapa dalam rentang umur yang tidak jauh berbeda, ada anak yang bisa menahan, tapi ada juga ada anak yang istilahnya "hajar ajah", ambil dan makan.  Namun, dari situ saya jadi tambah sadar bahwa anak sebenarnya sudah tahu konsep "menahan diri". Jadi, kalau sudah kenal, maka bisa saja dilatih.

Ketika seseorang sudah berhasil menahan diri, ia tidak akan bereaksi secara impulsif secara terus menerus. Anak bisa diam, berhenti sesaat untuk memikirkan langkah yang akan diambil. Dalam kehidupan kelak, ini erat kaitannya dengan merencanakan sesuatu juga mengevaluasi yang telah terjadi. 

Maka kalau kembali kepada ketiga fungsi eksekutif di atas, ternyata semua berkaitan. Ketiga EF ini bisa dilatih sejak dini, karena ketika dewasa nanti akan sangat berguna. Penguasaan skill executive function sangat berkaitan dengan cara mereka menata hidup, mengelola diri secara sadar, bekerja sama dengan pihak-pihak lain yang beraneka ragam juga memecahkan tantangan. Dan demikian pula sebaliknya, ketiadaan penguasaan skill EF ini bisa menimbulkan beragam masalah bagi hidup seseorang nanti ketika ia dewasa. Wallahua'lam.

Ramadhan sebagai sarana melatih Executive Function

Nah, semakin saya membaca tentang EF ini, semakin saya merasa, bulan Ramadhan, ketika umat muslim dianjurkan berpuasa adalah salah satu sarana yang bisa digunakan untuk meningkatkan EF seorang anak. 

Karena dibulan ini, ketika anak belajar berpuasa, jauh sebelum masuk bulan Ramadhan tiba, kita mulai mengenalkan aturan-aturan tentang puasa, rukun puasa, niat berpuasa dan doá berbuka puasa. Disini salah satu fungsi eksekutif yang bekerja adalah working memory pada anak. Dari umur 5 tahun misalnya, anak belajar mengenal kata sahur, berbuka puasa, mulai menghafalkan niat berpuasa. Belum sempurna tentu, tapi dengan mendengarnya berulang-ulang, membuat anak mulai memasukkan kata-kata tersebut dalam memori-nya. Semakin kita berusaha menciptakan kenangan atau atmosfer yang berkesan baik tentang Ramadhan, anak semakin menyimpannya pula dalam ingatan mereka.

Baca juga tulisan ini.

Lalu apalagi ya? 

Fungsi eksekutif yang lain adalah self control atau kontrol diri. Jelas sekali anak belajar menahan keinginan untuk makan atau minum. Tentu kita semua percaya, bahwa menahan keinginan adalah suatu skill yang tidak mudah untuk dilatih. Apalagi pada anak-anak. Menahan makanan yang disukai, menahan es krim favorit mereka bahkan menutup mata dari makan permen kesukaan mereka. Menantang ? Sangat. 

Lalu mengapa Ramadhan bisa membuat anak-anak menahan ya ? Selain memang ada kekuatan dari Yang Maha Kuasa, anak-anak perlahan-lahan mulai mengingat bahwa dalam berpuasa ada aturan main yang harus ditaati. Lihatlah, bagaimana working memory berkaitan dengan self control yang ada. Karena anak mulai mengingat aturan main dalam berpuasa, maka anak berusaha mengontrol diri mereka. Tentu saja, sebagai muslim kita percaya bahwa menjalankan ibadah puasa adalah bagian dari diri kita untuk taat kepada Allah SWT. Selain kita berusaha menanamkan kecintaan pada Sang Maha Pencipta, tentu kita juga berikhtiar bagaimana agar transisi ini berjalan lancar. Kita berpuasa, karena kecintaan kita kepadaNya yang telah memberikan anugerah kehidupan bagi kita. Tentu saja, kadang kita menyelipkan reward sebagai bentuk apresiasi kita pada anak. Namun, itu bukan tujuan utama. 

Lalu....kalau laper banget bagaimana ya?

Saya juga pernah memikirkan ini, Maka, satu lagi fungsi eksektutif yang bekerja adalah fleksibel thinking atau fleksibel dalam berpikir. Dulu saya pikir, harus segera dialihkan agar anak tidak memikirkan makanan dan lapar pun hilang. Tentu saja itu tidak serta merta terjadi. Ada proses yang terjadi disitu. Dari anak benar-benar tidak mampu menahan lapar, sampai pelan-pelan belajar menahan lapar dan emosi, hingga ia bisa betul-betul menahan sampai adzan Maghrib tiba.

Ternyata pengalihan kegiatan yang kita lakukan untuk anak adalah bagian dari fleksibel dalam berpikir yang merupakan bagian dari EF pada anak. Saya mulai paham, ketika anak belajar untuk mengalihkan perhatian dari perut, maka anak harus dibantu untuk memikirkan hal yang lain. Anak harus diarahkan oleh orang dewasa untuk memikirkan alternatif kegiatan lain, agar tidak terpaku pada suatu hal saja. Tentu dalam kehidupan di masa yang akan datang, fleksibel dalam berpikir ini berguna sekali dalam hal-hal yang menuntut problem solving. 

MasyaAllah.  Allah Maha Besar ya.... bahkan ketika Ramadhan sudah mengajarkan banyak hal kepada kita, saya masih saja menemukan insight baru tentang Ramadhan ini.

Ketika saya menuliskan ini, saya pun merefleksikan apa yang sedang kita latih untuk anak ini. Saya bukan lantas setuju kita harus terburu-buru mengajarkan tentang puasa ini. Saya juga percaya setiap anak memiliki masanya sendiri-sendiri untuk menguasai ilmu berpuasa. Tapi saya percaya akan proses yang terjadi di bulan Ramadhan ini. Belajar menahan diri berarti meningkatkan kualitas pribadi kita sebagai manusia. Bahwa Allah lagi-lagi mengajarkan hambaNya agar bisa menjadi pribadi yang tangguh kelak, melalui cara yang tidak biasa. 

Jadi, semoga kita tidak ragu lagi ya membersamai anak berpuasa sejak dini. Karena manfaatnya, insyaallah kembali kepada kita masing-masing. Insyaallah. 

Salam, 

A. N. Y

Awalnya, Irma Oktavia adalah seorang  ibu rumah tangga yang hijrah ke Singapura karena mengikuti suaminya. Sama sekali tidak terpikir menjadi guru agama di sebuah negara dengan kaum muslim sebagai minoritas. Ia memulai karirnya menjadi seorang guru agama di Singapura dari nol. Bagaimana ia mengawali karirnya dapat Anda ikuti dalam tulisan berikut ini. Saat ini, dia tengah menyelesaikan pendidikan tentang Al-Qurán dan Sunnah-nya di Institut Al-Zuhri Singapura.

Sekilas Tentang Irma Oktavia

Wanita kelahiran tanggal 13 Oktober ini adalah salah satu guru mengaji saya di Singapura. Sudah hampir enam tahun ini beliau menjadi pembimbing utama grup tahsin kami yaitu Tahsin North Singapura, dalam lingkaran IMAS (Indonesian Muslim Association in Singapore). Dan karena lumayan sering berinteraksi, rasa ingin tahu saya terusik. Tentang bagaimana akhirnya beliau mengejar ilmu, dan membaginya kepada kami semua.
Cikgu Irma, demikianlah kami menyapanya. Berilmu, murah senyum dan suka bercerita adalah kesan pertama saya ketika mengenalnya. “Cikgu” dalam bahasa Melayu artinya adalah guru, dan karena bahasa Melayu adalah salah satu bahasa ibu yang dikenalkan di Singapura, maka kami pun menyematkan kata “Cikgu” ketika memanggilnya.

Beliau lahir dan besar di Bandung sampai lulus kuliah dan menikah. Setelah itu, Cikgu Irma diboyong oleh suaminya untuk tinggal di Surabaya. Selama 11 tahun lamanya beliau tinggal di kota Pahlawan tersebut. Kegiatan sehari-harinya ketika itu adalah fokus mengurus keluarganya, menjadi ibu dari kedua anak laki-lakinya yang masih kecil-kecil. Rupanya beliau juga memiliki ketertarikan di bidang memasak. Lengkap sudah rumahnya penuh dengan masakan-masakan istimewa buatannya.

 Hijrah ke Singapura

Pada tahun 2007, ternyata suaminya mendapatkan pekerjaan di Singapura, dan hijrahlah mereka ke negeri dengan sejuta denda ini. Qadarullah, beliau juga hamil anak ke-3 ,sehingga sempat pulang ke Bandung sampai melahirkan. Baru setelah bayinya berusia 6 bulan, Cikgu Irma menyusul mengikuti suaminya dan berkumpul bersama.

Awal mulanya, beliau tidak memiliki rencana untuk menjadi guru agama. Sama seperti yang dilakukan sebagian ibu-ibu muslim Indonesia di Singapura ini, berkumpul menjalin silaturahmi dengan ibu-ibu lain sesama perantau Indonesia adalah hal yang umum dilakukan. Bentuknya bisa bermacam-macam. Salah satunya bergabung dalam grup pengajian tahsin; sebuah grup untuk memperbaiki bacaan Qurán.

Ketika mulai bergabung dalam grup pengajian ini, beliau tidak menyia-nyiakan waktu yang dimilikinya. Pemilik latar belakang Sekolah Tinggi Ilmu Ekonomi ini membawa anak kecilnya yang belum bersekolah kemana-mana, dan memutuskan untuk belajar agama. Salah satu pembimbingnya di grup tahsin tersebut, menawarkan Cikgu Irma untuk mendalami bacaan Qurán lebih serius. Tentu saja, hidup di rantau identik dengan tidak ada keluarga dekat dan tidak semua orang memutuskan memakai ART.

Sehingga, hari demi hari ketika menuntut ilmu dijalani dengan penuh kesabaran. Baginya, salah satu kunci menjalankan ini semua hingga kini adalah kerjasama dengan suami dan anak-anak. Ya, dukungan suami dari aktivitas sehari-sehari Cikgu Irma terlihat nyata.

QTRS atau Qurán Teachers Recognition Scheme adalah sijil pertama yang beliau ambil. Oya sijil, dalam bahasa Melayu artinya adalah sertifikat. Diakuinya ketika mengambil kursus ini, beliau bermodal nekat dan pas-pasan sebenarnya. Namun, beliau tetap berusaha untuk menyelesaikan dengan sebaik-baiknya. Lambat laun, kecintaan dan keseriusannya terbentuk. Berawal dari situlah Cikgu Irma mulai mendapatkan murid yang ingin belajar membaca Al-Qurán. Bermula dari anak-anak teman sendiri, maupun tetangga.

Lambat laun, beliau berpikir dan mendapatkan pencerahan, bahwa ketika mengajar membaca Al-Qurán hendaknya juga memahami apa yang diajarkan. Secara mandiri, beliau mencari tambahan kursus-kursus pendukung seperti Tajwid, Ulumul Qurán, juga ber-Talaqi.

Akhir pekan dihabiskan untuk mengambil tambahan ilmu dan suami bergantian menjaga anak-anak. Tidak jarang, ketika hari-hari suaminya bekerja, anaknya yang pertama dan sudah agak besar ditinggal di rumah untuk menjaga adik-adiknya. Tentu saja dengan waktu yang terukur dan tidak terlalu lama.

Cikgu Irma bercerita, beliau memang pernah bercita-cita menjadi guru ketika kecil. Namun sempat terkubur karena ia mungkin mengikuti keinginannya ayahnya menjadi seorang ekonom. Belum sempat berkarir di bidang perbankan, nyatanya sekarang karir menjadi seorang guru agama terbuka lebar.

Setelah beliau mengambil QTRS, dia bertekad untuk meng - upgrade dirinya menjadi seorang guru agama yang mumpuni. SDQT atau Specialist Diploma for Qurán Teachers di Institusi Masjid Kampung Siglap Singapura adalah sekolah selanjutnya yang ia jalani. Setelah menyelesaikannya selama 2 tahun secara paruh waktu, beliau juga lalu mengambil DPQS yaitu Diploma Pengajian Al-Qurán dan Sunnah di Institusi Al-Zuhri Singapura sampai sekarang.

Waktu beliau untuk belajar ditekuninya dengan serius dan ini diluar jadwal mengajar dan kuliah Hadist yang dijalaninya secara online. Ya, beliau juga masih mengajar beberapa kelompok pengajian di Singapura, termasuk grup yang saya ikuti juga. Tidak hanya itu, di akhir pekan, terkadang beliau juga menjalani Talaqi dengan ustad untuk bacaan riwayat yang belum ia kuasai.

Jauh sebelum pandemi dan kebanyakan kuliah online berlangsung seperti sekarang, Cikgu Irma sudah biasa naik kendaraan umum dari satu aktivitas ke aktivitas berikutnya. Dari kelas tempat ia belajar juga ke tempat ia mengajar. Dan tentu terbayangkan buku-buku agama maupun kitab yang harus dibawa kemana-mana. Semuanya demi meraih ilmu. 

MasyaAllah.

Oya, ini adalah kesaksian pribadi dan sukses membuat saya takjub. Bahwa selain menjadi murid dan guru panutan, terkadang Cikgu Irma juga menerima pesanan makanan; seperti set nasi kuning dan set nasi liwet. Hal yang jarang saya temui. Tidak hanya mengaji, belajar, dan membaca Qurán, namun juga mengerjakan hobi yang menghasilkan uang. Bagi saya pribadi, mengerjakan hal-hal seperti yang saya sebutkan di atas adalah istimewa. 

Inspirasi dan Harapan

Saya pernah bertanya, apa yang membuat Cikgu Irma tetap begitu bersemangat untuk terus belajar dan mengajarkan Al- Qurán, meskipun jadwalnya luar biasa padat.